CHAPITRE VII

libre navigation à travers la grande et belle vallée de Ténochtitlan. Le bléetles autres productions des districts de Tula et de Guautitlan viendront par eau à la capitale. La charge d’un mulet , qui est évaluée à 300 livres pesant, coûte en frais de transport , depuis Huehuetoca jusqu’à Mexico, 5 réaux ‘ ou 4 francs.

On compte que lorsque la navigation sera établie, le frêt d’un canot indien de 15,000 liv. de port ne sera que de 4 ou 5 piastres; de sorte que le transport de 500 livres ( qui font un carga) ne coûtera que neuf sous. Mexico aura par exemple la chaux à 6 ou 7 piastres la charretée (carretada), tandis qu anjourd hui elle y coûte 10 à 12 |

Mais l’effet le Le bienfaisant d’un canal navigable depuis Chalco à Huehuetoca, sera celui qu’en éprouvera le commerce de l’intérieur de la Nouvelle-Espagne , qu'on désigne par le nom de comercio de tierra adentro et qui va en ligne droite depuis la capitale à Durango, Chihuahua et Santa-Fe du Nouveau-

1 Une piastre forte a 8 réaux de plata, et dans les ouvrages qui traitent des colonies espagnoles en Amérique, il n’est question que de pesos fuertes et de xeales de plata. ( Voyez la note, p.34.)

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Mexique. Huechuetoca pourra devenir dorénavant le lieu d’entrepôt pour ce commerce important, dans lequel en emploie plus de cinquante à soixante mille bêtes de somme ( recuas ). Les muletiers ( arrieros) de la Nouvelle-Biscaye et de Santa-Fe ne craignent, sur une route-de 500 lieues, aucune journée autant que celle de Huehuetoca à Mexico. Les chémins, dans la partie nord-ouest de la vallée où l'amygdaloïde basaltique est couverte d'une rosse couche d’argile, deviennent presque impraticables dans la saison des pluies. Beaucoup de mulets y périssent. Les autres ne peuvent se remettre de leurs fatigues dans les environs de la capitale, qui n’offrent ni les bons pâturages , ni les grandes communes (exidos) qu’ils trouveroient en séjournant à Huehuetoca. Ce n’est qu'après avoir demeuré long-temps dans des pays où tout le COIM— merce se fait par caravanes, soit de chameaux , soit de mulets, que l’on peutapprécier l'influence des objets que nous venons de discuter , sur le bien-être des habitans.

Les lacs situés dans la partie méridionale de la vallée de Ténochtitlan dégagent de leur

surface des miasmes.-d’hydrogène sulfuré, que