CHAPITRE VIII

ne se laissent pas assujétir à une obéissance

aussi avèugle que les Indiens. « Il est bien

affligeant , dit un navigateur espagnol instruit et éclairé", que les militaires qui passent une vie pénible et laborieuse, ne puissent pas, dans leur vieillesse, se fixer dans le pays , et s'adonner à l’agriculture. Cette défense de construire des maisons dans les environs du presidio , est contraire à tout ce que dicte une saine politique. Si on permettoit aux blancs de s’occuper de la culture du sol et de l’éducation des bestiaux; si les militaires, en établissant leurs femmes et leurs enfans dans des fermes isolées, pouvoient se préparer un asyle contre l'indigence à laquelle ils ne sont que trop souvent exposés dans leur vieillesse, la Nouvelle- Californie deviendroit en peu de temps une colonie florissante, une relâche infiniment utile pour les navigateurs espagnols qui font le commerce entre le Pérou, Île Mexique et les îles Philippines. » En levant

liante pour les indigènes, et dont l’origine remonte

À des siècles de barbarie.

1 Journal de Don Dionisio Galiano.

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les entraves que nous venons d'indiquer, les iles Malouines, les missions du Rio Negro, et les côtes de San Franciseo et de Monterey, sepeupleroient d’un grand nombre de blancs.

Mais quel contraste frappant entre les principes de colonisation suivis par les Espagnols, et ceux par lesquels la Grande-Bretagne a créé en peu d’années des villages sur la côte orientale de la Nouvelle-Hollande !

Les Indiens Rumsen et Escelen partagent, avec les peuples de la race azièque et avec plusieurs tribus de l'Asie Lt binolnle , le goût prononcé pour les bains chauds. Les temazcalli que l’on trouve encore à Mexico, et dont l’abbé Glavigero a donné une fisure exacte ‘, sont de. vrais bains dé vapeurs.

L'Indien aztèque reste étendu dans un four

chaud, dont le pavé est constamment arrosé

avec de l'eau. Les naturels de la Nouvelle- Californie, au contraire, prennent le bain que le célèbre Francklin recommanidoit jadis sous le nom de bain d'air chaud: aussi trouve-t-on dans les missions, auprès de chaque cabane, un petit édifice voûté en

1 Clavig ero , Il, P- 214.