CHAPITRE Vif. A5t

forme de temazcall. En revenant de leur travail, les Indiens entrent dans le four dans lequel, peu de momens avant, le feu a été éteint. Ils y restent pendant un quart-d'heure, et lorsqu'ils se sentent tout trempés de sueur, ‘ils se jettent dans l’eau froide d’un ruisseau voisin, ou bien ils se vautrent dans le sable. Ce passage rapide du chaud au froid, cette suppression subite de la transpiration cutanée, que l’Européen redouteroitavecraison, cause des sensations agréables à l'homme sauvage, qui jouit de tout ce qui le saisit ou l’excite fortement , de tout ce qui réagit avec violence sur son système nerveux.

Les Indiens qui habitent les villages de la Nouvelle-Californie s’occupent, depuis quelques années , à tisser les étoffes grossières de laine appelées frisadas; mais leur occupation principale, celle dont le produit pourroit devenir une branche de commerce intéressante , est la préparation des cuirs de cerfs. Il me paroît intéressant de consigner ici ce que j'a pu recueillir dans les journaux manuscrits du colonel Constanzo, sur les animaux qui habitent les montagnes entre San Diego et Monterey, et sur Lada Din cunece

(ESS TRS LIVRE JT,

avec laquelle les Indiens savent prendre les cerfs.

Dans la Cordillère peu élevée qui longe la côte, de même que dans les savanes qui l’avoisinent , on ne trouve ni buffle n1 élan. Sur la crête des montagnes qui se couvrent de neige au mois de novembre, paissent seuls les berendos à petites cornes de chamois, dont nous avons parlé plus haut : mais toutes les forêts, toutes les plaines couvertes de graminées sont remplies de troupeaux de cerfs à taille gigantesque , à bois rond et extrêmement grand.On en voitsouvent quarante ou cinquante à la fois ; ils sont d’une couleur brune , unie et sans tache. Leurs bois, dont les empaumures ne sont pas aplaties, ont près de quinze décimètres ( quatre pieds et demi ) de long. Tous les voyageurs assurent que ce grand cerf de la Nouvelle-Californie est un des plus beaux animaux de l'Amérique espagnole. Il diffère probablement du svewakish de M. Hearne, ou de l’e/k des habitans des États-Unis, dont les naturalistes ont fait mal à propos les deux espèces de cervus canadensis et de cervus strongyloceros". Ces cerfs

? [1 règne encore beaucoup d'incertitude sur les