CHAPITRE VI

natifs mettent plus de confiance dans les curés et dans les magistrats d’un rang supérieur , les intendans et les oidores (membres de Y Audiencia). Or, Sire, quel attachement peut avoir pour le gouver^»

nement l’Indien méprisé, avili, presque sans propriété et sans espoir d'améliorer son existence? Il est attaché à la vie sociale par un lien qui ne lui offre aucun avantage. Qu’on ne dise point à votre majesté que la crainte seule du châtiment doit suffire pour conserver la tranquillité dans ces pays; il faut d’autres motifs , il en faut de plus puissans. Si la nouvelle législation que l’Espagne attend avec impatience, ne s’occupe pas du sort des Indiens et des gens de couleur, l’influence du clergé, quelque grande qu’elle soit sur le cœur de ces malheureux , ne le sera pas assez pour les tenir dans la soumission et dans le respect dus à leur souverain.

f( Qu on abolisse l’impôt odieux et personnel du tribut j qu’on fesse cesser la flétrissure ( infanua de derecho ) par laquelle des lois injustes ont marqué les gens de couleur; qu’on les déclare capables

« d’occuper tous les emplois civils qui ne « requièrent pas un titre spécial de noblesse ; « qu’on partage les biens communaux et « indivis des natifs ; qu’on accorde une por- « tion des domaines de la couronne ( tierras « realengas) , qui sont généralement sans « culture, aux Indiens et aux Cas tes j qu’on « donne au Mexique une loi agraire sein- « blable à celle des Asturies et de la Galice, « d’après laquelle il est permis au pauvre « cultivateur de défricher, sous de certaines « conditions, les terres que les grands pro- « priétaires ont laissées incultes depuis des « siècles, au détriment de l’industrie nation « nale; qu’on donne pleine liberté aux In- « diens , aux Castes et aux blancs de s’établir « dans des villages qui aujourd’hui n’appar- <c tiennent qu’à une de ces classes ; qu’on « assigne des appointemens fixes à tous les « juges et à tous les magistrats de district: « voilà , Sire , les six points principaux dont « dépend la félicité du peuple mexicain !

« On sera étonné sans doute de voir que « dans un moment ofo les finances de l’état « se trouvent dans une situation déplorable, « on ose proposer à votre majesté d’abolir