LIVRE

souvent d’un à deux mètres par seconde. Ces sinuosités présentent cependant l’avantage d un contre-courant qui se forme par remous vers les bords, et à la faveur duquel les petits bâtimens appelés Bongos et Chatas remontent , soit a la rame , soit à la perche , ou en se faisant touer. En coupant ces sinuosités et en desséchant l’ancien lit de la rivière, cet avantage cesseroit , et on auroit bien de la peine à arriver de la mer du Nord à Cruces.

Il paroît, d après tous les renseignemens que pendant mon séjour à Carthagène et à Guayaquil j’ai tâché de me procurer sur l’isthme, que l’on doit abandonner l’espoir d un canal de sept mètres de profondeur et

de 22 à 28 mètres de largeur, qui, semblable à une passe ou à un détroit, traverseroit de mer en mer , et recevrait les mêmes vaisseaux qui font voile de l’Europe aux Grandes-Indes. L’elevation du terrain forcera l’ingénieur à avoir recours , soit à des galeries souterraines , soit au système des écluses : par conséquent, les marchandises destinées à passer l’isthme de Panama ne pourront être transportées qtïe dans des bateaux plats, incapables de