CHAPITRE IV

Dénombrement général fait en 1793. — Progrès de la population dans les dix années suivantes.— Rapport entre les naissances et les

décès.

Le tableau physique que nous venons de tracer rapidement , prouve qu’au Mexique , comme partout ailleurs , la nature a inégalement répandu ses bienfaits. Les hommes , méconnoissant la sagesse de cette distribution , savent peu profiter des richesses qui leur sont offertes. Réunis sur une petite étendue de terrain , dans le centre du royaume , sur le plateau de la Cordillère même , ils olit laissé

inhabitées les régions les plus fertiles et les plus voisines des côtes.

Aux Etats-Unis , la population est concentrée dans la partie atlantique , c'est-à-dire , dans la zone longue et étroite qui se prolonge entre la mer et les monts Alléghanys. Dans la capitaine générale de Caraccas, il n'y a , pour ainsi dire , de terrains habités et bien cultivés, que ceux des régions maritimes. Au Mexique, au contraire , la culture et la civilisation sont reléguées dans 1 intérieur du pays. Les conquérans espagnols n y ont fait que suivre les traces des peuples conquis. Les Aztèques , Originaires dun pays situé au nord du Rio Gila, peut-être même originaires de l'Asie la plus septentrionale, avoient poussé leur migration vers le sud , restant toujours sur le dos de la Cordillère , et préférant les régions froides aux chaleurs excessives de la côte.

La partie d'Anahuac qui composoit le royaume de Montezuma n , lors de l’arrivée de Cortez, n'égaloit pas en surface la huitième partie de la Nouvelle -Espagne actuelle. Les rois d'Acolhuacan , de Tlacopan et de Michuacan étoient des princes indépendans.Les grandes villes des Aztèques,