CHAPITRE Xr

de mines, qui est voisin de celui de Real dél Monte , près de rembouchure de la grande galerie d’écoulement de la Biscaina , que l’on a placé, en i8oi , une machine à colonne d’eau, dont le cylindre a 26 centimètres de hauteur sur 16 de diamètre. Cette machine, la première de ce genre que l’on ait construite en Amérique, est bien supérieure à celles qui existent dans les mines de la Hongrie : elle a été exécutée d’après les calculs et les plans de M, del Rio , professeur de minéralogie à Mexico, qui a visité les mines les plus célèbres de l’Europe, et qui réunit les connoissances les plus solides et les plus variées ; l’exéeution en est due à M. Laehaussée , artiste brabançon d’un talent distingué, qui a aussi construit, pour l’école des mines de Mexico, une collection très-remarquable de modèles servant à 1 étude de la méeanique et de l’hydrodynamique On doit regretter que cette ' belle machine , dans laquelle le régulateur des soupapes est mu par un mécanisme particulier, ait été placée dans un endroit où

^ Voyez Chap. VII, T. II, p. 17.

* Delius , d&s mines de Schemnitz , édition de jkT» Schreiher J ^91,

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l’on a une grande difficulté de trouver l’eaa nécessaire pour la tenir continuellement en mouvement. Lors de mon séjour à Moran, les pompes ne pouvoient jouer que trois heurespar jour. La construction de la machine et celle des aquéducs ont coûté 80,000 piastres : on avoit compté d’abord sur une dépense de moitié plus petite, et sur une masse d’eaux motrices très-considérable ; mais l’année où ces eaux furent mesurées étant très-pluvieuse , on les crut beaucoup plus abondantes qu’elles ne le sont ordinairement. Il faut espérer que le nouveau canal , auquel on travailloit en i8o3, et qui devoit avoir 5ooo mètres de long, aura remédié à ce manque d’eau, et que le filon de Moran (hor. 9 f , incliné de 84® au nord-est) se trouvera, à de grandes profondeurs , aussi riche que les actionnaires de la mine le supposent. M. del Rio , lors de son arrivée à la Nouvelle-Espagne , n’avoit d’autre but que celui de prouver aux mineurs mexicains l’effet de ce genre de machines , et la possibilité de les exécuter dans le pays même : ce but a été rempli en'partie ; il le sera d’une manière plus évidente encore, lorsqu’une machine à colonne d’eau sera placée dans la