CHAPITRE XI

liantes , qu’il avoit accumulés par des vexations ' ; mais l’empereur manque souvent d’ai-gent. Ce que l’Europe en perd dans la balance du commerce avec la Clrme, est reparti sur une grande population ; une quantité considérable d’or et d’argent est convertie en fil et en lames l’accumulation du numéraire est très-lente, et à peine commencet-elle à se faire sentir depuis une vingtaine d’années, par l’augmentation du prix des denrées

Il nous reste à considérer une troisième voie d’ei^portation des métaux précieux , de l’Europe en Asie, celle qui se fait ®

commerce des Russes. Les tableaux publies par le comte de Romanzof nous apprennent que l’importation de la Chine dans le gouvernement d’Irkoutsk, a été, depuis 1802 iusqu’en i8o5, année commune, pour la valeur de 2,o35,900 roubles en thé, et pt^r 2,454,400 roubles en toiles de coton. En général , la balance du commerce de la

1 Barrow , T. 11, p*

^ Macartney , Vol. IV , p. 286.

3 Ibid., Vol, III, p. io5; Vol. IV, p. 23i.

Ru^ieavec k Chine, la Bonkharie , le pa„ de Wuva « les hordes des Kirghiskaïsaks . a ele au désavantagé de l'empire russe, peudantiameme époque, de 4,216,000 roubles par an On voit par ces données, qu’en évaluant la contrebande à un sixième , l’exportation des espèces, par la voie de la mer W^enne, du Caucase, d’Orenbourg, de Tobolsk , de Tomsk , d’Irkoutsk et de lac ita , ne peut pas s’élever à plus de quatre millions de piastres.

Nous venons de trouver = , en puisant aux sources que l’on doit regarder comme les meilleures^ que des

43,500,000 piastres que l’Europe reçoit aujourd hui annuellement de l’Amérique , il en reflue à peu près

* Tableau du commerce de l’ empire de Russie , traduit par M. Pfeiffer, 1808, n.- 9 et 10. Olicarius, le Nord littéraire, 1799, n.» 7, p. 202.

’ Voyez l’esquisse d’une carte qui offre le flux et le reflux des métaux d’un continent à l’autre, PI. XIX ■Atlas du Mexique^ et T.I, p. i83.