CHAPITRE XU

« vince de Mazamalco. « Guidé par ces renseignemens , Corltz envoya en 1620, sous les ordres de Diego Ordaz, un petit détachement de dix hommes, pour reconnoîlre cette rivière. Les pilotes ne trouvèrent à l’embouchure que deux brasses et demie de fond ; mais en remontant douze lieues contre le courant , ils virent que le fleuve avoit partout cinq à six brasses de profondeur. Les rives du Huasacualco étoient alors beaucoup plus peuplées qu’aujourd’hui.

Après la prise de Mexico, Gonzalo de Sandoval fit la conquête de la province de Tehuantepec , en ir)2i; et quoique le pilote André Niïïo ' eût constaté qu’il n’existoit

conservés au palais des vice -rois, des cartes de la vallée et des lacs de Ténoclilitlan , peintes sur des toiles de coton par les Aztèques. On m’a assuré aussi que les habitans du village de Tetlama , près de Cuernavaca , de même que ceux de Xlascala, possèdent des plans topographiques faits avant la conquête. Gomara cite une carte de route de Xicalaneo à Nicaragua , dressée par les habitans de Tabasco, et présentée à Cortez. Conquieta de Mexico , îo\. 100.

* Gomara J Historia , fol. ii3; et Conquis ta , fol. 87.

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aucun détroit depuis les côtes de Niearagua ji^qu à l’isthme de Tehuantepec, cet isthme u’en étoit pas moins regardé comme trèsimportant, parce que la proximité des deux mers et la rivière de Huasacualco offroient aux premiers conquérans espagnols la facilité de faire passer, de la Vera-Gruz aux côtes de l’Oeéan Pacifique, les matériaux nécessaires pour la construction des vaisseaux. L’expédition de Hernando de Grixalva , qui fit voile pour la Californie , en i554, sortit de Tehuantepec : de même les navires sur lesquels Cortez s’embarqua àChametla', avoient été construits à l’embouchure du Rio Chimalapa, avec des matériaux conduits par le Rio Huasacualco. Un de ces navires se perdit en traversant la barre de St.-François, au sortir de la Laguna de Santa Teresa.

Depuis la fin du seizième siècle , le port de Tehuantepec, qui mérite à peine le nom de rade , a été peu fréquenté ; le commerce de la mer du Sud s est concentre à Acapulco , et les embarcations dont on se sert pour les communications avec les îles Philippines >

‘ Voyeï Chap. TIÎI, T. II, p. 4i6.