CHAPITRE XII
la Fabricaj sa navigalion est extrêmement pénible, à cause de sept pyramides {raudales) que l’ou compte entre ses sources et l’emboucliure du Rio de Saravia.
Il seroit infiniment important de faire examiner de nouveau ce terrain par des ingénieurs instruits , pour décider si , comme 1 a cru M. Cramer , le canal des deux mers peut s’exécuter sans écluses ou sxüSi plans inclinés ^ et si , en faisant sauter les roches avec de la poudre , on peut approfondir le lit des rivières du Passo et de Chimalapa. L’isthme , riche en bétail , pourvoit , par son extrême fertilité , offrir des productions précieuses au commerce de la Vera-Cruz. Les belles plaines de Tehuantepec seroient susceptibles d’être arrosées par des saignées faites au Rio de Chimalapa : ces plaines , dans leur état actuel , produisent déjà un peu d indigo et de la cochenille d’une qualité supérieure.
Avant qu’on eût établi, dans lîle de Cuba et dans celle de Pinos , les coupes de bois de cèdre et d’acajou ( Cedrela odorata et Swietenia inahagony ) , les chantiers de la Havane tiroient les bois de construction de la forêt épaisse qui couvre la pente septen-
triQnale des Cerros de Petapa et de Tarifa^ C’est alors cjue l’isthme de Tehuantepec étoit très - fréquenté , et les ruines de plusieurs maisons que l’on voit encore sur les deux rives du fleuve Huasacualco, datent de la même époque. Les bois de cèdre et d’acajou furent embarqués aux Bodegas de Malpasso Pour éviter les sept rapides du Rio del Passo, on a établi, en 1798, un nouveau port ( desembarca4ero ) à l’embouchure du Rio Saravia : les viandes salées ( tasajo ) de Tehuantepec , 1 indigo de Guatimala , et la cochenille d’Oaxaca , ont été conduits par cette voie à la Vera-Cruz et à la Havane. On a ouvert une route depuis Tehuantepec, par Ghihuitan , Llano Grande , Santa Maria Petapa et Guchicovi , au nouveau port de la Cruz. On compte , par ce chemin , trente-
quatre lieues. Les productions destinées pour la Havane ne descendent pas jusqu’à l’embouchure du Rio Huasacualco ou jusqu’au petit fort de ce nom, parce que l’on craint d’exposer les canots aux vents du nord pendant la traversée assez longue de la barre de Huasacualco au port de la Vera-Cruz : on débarque les marchandises au Passo de
