CHAPITRE Xn

déchirés par laction prolongée des tremblemens de terre , qui sont fréquens sut cette côte. On observe à Acapulco que les secousses se propagent eii trois directions dilFérentes : elles viennent tantôt de l’ouest,, par, l’isthme dont nous venons de parler ; tantôt du nord-ouest, comme si elles partoient du volcan de Colima ; tantôt du sud. Depuis quelques années les dernières secousses sont les plus fortes, et précédées d’un bruit sourd,d’autant plus efîrajant qu’il est extrêmement prolongé. On attribue les ' tremblemeiis de terre que l’on ressent dans la direction du sud , à des volcans soumarins ; car l’on voit ici ce que j’ai observé plusieurs fois de nuit au Callao de Lima, que la mer s’agite subitement et d’une manière épouvantable, par, un temps calme et serein', sans qu’il souffle le moindre vent.

La baie d’Acapulco , dans sa vaste étendue,, ne présente qu’un seul bas-fond qui n’a pas quarante mètres de largeur , et qui porte le nom de Sainte-Anne, parce qu’on apprit à, le connoître , en 1781 , par la perte inopinée du navire la Santa Ana , appartenant au commerce de Lima. Las B axas , qui sont

des pierres que nous avons rasées à notre entrée par la Boca Grande , le Farallon del Obispo et la petite île de San Lorenzo, près delà Punta de Icacos, n’olFrent aucun danger, parce que ce sont des écueils visibles : ces masses de roches, dont on s^approche sans craindre de toucher , peuvent être considérées comme des débris de rancienne côte. Ait sud-est de la Punta de la Bruxa se trouve le petit port du Marques : il forme une anse d un mille de largeur, qui, à som entrée, a de dix-huit à vingt brasses, dans ^intérieur huit à dix brasses de fond. Cette anse n’est pas fréquentée à cause de sa proximité du port d Acapulco : c’est un endroit sauvage et solitaire , dans lequel on verroit bientôt s’élever une ville populeuse, s’il étoit situé sur les cotes orientales de la Nouvelle-Espagne.

L’atterrage des ports de Rialexo, Sonzonate , Acapulco et San Blas , est très-dangereux en hiver, c’est-à-dire pendant la" saison des pluies, qui durent, sur toutes les cotes occidentales de l’Amérique *, entre l’île

^ A 1 ex€eplion de Guajaquil , oîi les pluies durent depuis le mois de décembre jusqu^en avril et eu mai. Il pleut à verse à Guayaquil, tandis qu’il règne une