CHAPITRE XII

latitude australe , j"ai trouvé la température de la mer du Sud, à sa surface, de i5® à iG^ centigrades y tandis que y hors du courant qui porte avec force du détroit de Magellan vers le cap Farina, le Grand Océan équinoxial a une température de 26^ k 26^ : aussi le thermomètre a baissé à Lima, en 1801, aux mois de juillet et d’août, à i5^6 , et les orangers y viennent à peine. De même , dans le port de la Vera-Cruz, j’ai observé que la chaleur de la mer, en février i8o4, n’étoit que de 20^ à 22^, tandis que, dans les atterrages d’Acapulco , je l’avois trouvée , en mars i8o3, de 28^ à 29^ La réunion de ces circonstances augmente l’ardeur du climat sur les côtes occidentales : les chaleurs sont moins interrompues à Acapulco qu’à la Vera- Cruz y et ;il est à croire que si jamais la fièvre jaune commence à régner dans le premier de ces ports, elle y durera pendant toute l’année, comme à l’île de la Trinité, à Sainte-Lucie, à la Guayra, et partout où les températures

^ Voyez mon Recueil Observations astronomiques^ T. I , p. 317 (n. 256 et 259).

5oo

moyennes * des dilFérens mois ne varient que de 2^ à 3^.

Dans les régions basses du Mexique, comme en Europe , la suppression subite de la transpiration est une des principales causes occasionnelles des fièvres gastriques ou bilieuses, surtout du choiera morbus ^ qui s’annonce par des symptômes si effrayans. Le climat d’Acapulco, dont la température est uniforme dans les differentes parties de Fannée, donne lieu à ces suppressions de transpiration , par la fraîcheur extraordinaire qui règne quelques heures avant le lever du soleil. Sur ces côtes , les personnes non acclimatées courent de grands risques lorsque,

* Les difî’érences des températures moyennes du mois le plus froid et du mois le plus cliaud^ sont^ en Suède, sous Ip 63® 5o' de latitude, de 28^,5; en Allemagne, sous les 5o® 5' de latitude, de 23®, 2 ; en France, sous les 48® 5o' de latitude, de 21®, 4 ; en Italie, sous les 4i®54' de latitude, de 20® ,6; et dans l’Amérique méridionale , sous les 10® 27' de latitude, de 2®, 7. Voyez mes tableaux comparatifs dans les additions à la Chimie de Thomson (traduction de M. Riffault), T.I, p. 106.