CHAPITRE XI
larsenic , il se formera nécessairement du muriate d’argent, dès que Facide aura épuisé les autres métaux. La théorie de M. Garces est aussi inapplicable à Famalgamation des minerais d’argent sulfuré , qui sont abondamment répandus dans la plupart des filons du Mexique.
Sans entrer, dans cet ouvrage , dans une discussion approfondie des phénomènes que présente le contact de tant de substances hétérogènes ; sans résoudre la question importante si l’on peut amalgamer à froid , sans sel et sans magistral, je me bornerai à citer plusieurs expériences que nous avons faites, M. Gay-Lussac et moi , et cjui peuvent répandre quelque jour sur Famalgamation mexicaine.
Il est faux que le mélange de soufre empêche entièrement l’argent de s’unir au mercure, et qu’un sulfure d’argent ne donne de l’amalgame à froid qu’en y ajoutant du muriate de soude et du sulfate de fer : nous avons observé , au contraire , qu’en triturant du mercure et du sulfure d’argent artificiel, le mercure s’éteint promptement , et que l’on obtient un peu d’argent par la distillalipn de
1 amalgame. Nous avons mêlé du mercure à de la mine d’argent vitré réduite en poudre : après un contact de quarante-huit heures , il s est formé un peu d’amalgame d’argent.
Dans cette expérience et dans les suivantes, on a agi sur deux ou trois grammes de minerai , la température de l’air étant de dix à douze degrés centigrades, et les mélanges ajant été légèrement humectés.
En imitant l’amalgamation de patio , usitée au Mexique , et en mêlant à froid du sulfure d argent naturel, du sullàte delér, du muriate de soude et de la chaux , nous n’avons pas trouvé de vestige de muriate d’argent , quoique le mélange soit resté en contact pendant une semaine : on en a obtenu , au contraire , lorsque la masse a été exposée pendant quelques heures à une température artificielle de So" à 34® centigrades. Dans la région chaude de la Nouvelle-Espagne, les tortas exposées au soleil s’échauffent davantage ; aussi observe-t-on que l’amalgamation est bien plus lente sur les plateaux où le thermomètre descend jusqu’au point de la congélation , que dans les vallées profondes et dans les plaines voisines des côtes. Il est probable que
