CHAPITRE XI. iSg

et de la rédaction d’un nouveau code de lois, publié sous le titre de ordonanzas de la mineria de Nueva EspaTia. Le Conseil ou Tvibunal général y est composé d un directeur^ de deux députés du corps des mineurs^ cYun assesseur, de deux consulteurs, et d un juge qui est chef du juzgado decilzadas deiiiineria. Du Tribunal général dépendent les trentesept 00/25^//^ mines provinciaux o\i diputaciones de mineria ^ dont les noms ont été indiqués plus haut. Les propriétaires des mines ( mineros ) envoient leurs représentans aux conseils provinciaux, et les deux députés généraux qui résident à Mexico sont choisis parmi les députés des arrondissemens. Le corps des mineurs de la Nouvelle -Espagne a en outre des apoderados ou fondés de procuration à Madrid, pour traiter immédiatement avec les ministres , sur les intérêts des colonies en affaires de mines. Les élèves du colegio de mineria^ instruits aux frais de l’état, sont répartis par le Tribunal ^ dans les chefs-lieux des différentes dipiitaciones. On ne sauroit nier que le système représentatif que Ton a suivi dans la nouvelle organisation du corps des mineurs mexicains a de grands

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avantages : il entretient l’esprit public dans un. pays où les citoyens ^ épars sur une immense étendue de terrain^ ne sentent pas assez qu’ils ont des intérêts communs^ il donne la facilité au conseil suprême de réunir des sommes considérables chaque fois qu’il est question d’une entreprise grande et utilé. Il seroit à désirer cependant que le directeur du Tribunal pût exercer plus d’influence sur les progrès de l’exploitation dans les provinces, et que les propriétaires des mines^ moins jaloux de ce qu’ils appellent leur liberté , fussent plus éclairés sur leurs véritables intérêts.

Le conseil suprême a plus d’un million de livres tournois de rentes annuelles. Le roi lui a accordé , dès son établissement , deux tiers du droit régalien de seigneuriage , qui font un real de plata ^ ou la huitième partie d’une piastre forte par marc d’argent livré à la monnoie. Ce million de revenu est destiné aux appointemens * des membres du Tribunaly

* Ces appoîntemens s’élèvent à â5,ooo piastres. Le directeur général n’en a que 6000 j le séminaire ou l’école des mines , dans lequel on élève des Espagnols créoles et des Indiens nobles , n’absorbe que 3o,ooo p. par an.