NOM DES INTENDANCES. POPULATION TOTALE. NOMBRE DESINDIENS

Guanaxuato, 398,000 175,000 Valladolid, 200,000 . 119,000 Puebla, 638,000 ‘ 416,000 Oaxaca , 411,000 363,000

Il résulte de ce tableau que, dans l’intendance

d'Oaxaca, on compte sur 100 individus 88 Indiens.

Ce grand nombre d'indigènes prouve sans doute

combien la culture de ce pays est ancienne. Aussi trouve-t-on près d'Oaxaca et surtout au sud-ouest dans le Chiapa, des restes de monumens d'architecture mexicaine qui annoncent une civilisation très avancée.

Les Indiens ou les hommes à teint cuivré sont très rares dans le nord de la Nouvelle-Espagne; à peine en trouve-t-on dans les provinces appelées irternas. L'histoire fait entrevoir plusieurs causes de ce phénomène. Lorsque les Espagnols firent la conquête du

Mexique , ils ne trouvèrent que très peu d’habitans

dans les pays situés au-delà du parallèle de 20°. Ces provinces étaient la demeure des Chichimèques et des Otomites, deux peuples nomades dont les hordes peu nombreuses occupaient de vastes terrains. L’agriculture et la civilisation, comme nous l’avons fait remarquer plus haut, étaient concentrées sur les plateaux qui se prolongent de la rivière de Santiago vers le sud, surtout entre la vallée de Mexico et la province d'Oaxaca.

En général, depuis le septième siècle jusqu’au treizième, la population paraît avoir continuellement re-