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D’après le système des Mexicains, les quatre grandes révolutions de la nature sont causées par les quatre élémens; la première catastrophe est l’anéantissement de la force productrice de la terre; les trois autres sont dues à l’action du feu, de l'air et de l’eau. Après chaque destruction, l’espèce humaine est régénérée, et tout ce qui n’a pas péri de la race ancienne‘ est transformé en oiseaux, en singes ou en poissons. Ces transformations rappellent encore les traditions de l'Orient : mais dans le système des Hindoux , les âges ou Yougas se terminent tous par des inondations ; et dans celui des Égyptiens e, les cataclysmes alternent avec des conflagrations, et les hommes se sauvent tantôt sur les montagnes, tantôt dans les vallées. Ce serait nous écarter de notre sujet, que d’exposer ici les petités révolutions locales arrivées à plusieurs reprises dans la partie montueuse de la Grèce **, et de discuter le fameux passage du second livre d’Hérodote , qui a tant exercé la sagacité des commentateurs. Il paraît assez certain que, dans ce passage, il n’est pas question d’apocatastases, mais de quatre changemens (apparens) arrivés dans les lieux du coucher et du lever du soleil *** et causés par la précession des équinoxes. ***7

Comme on pourrait être surpris de trouver cinq âges ou soleils chez les peuples du Mexique, tandis que les Hindoux et les Grecs n’en admettent que quatre, il est utile de faire remarquer ici que la

cosmogonie des Mexicains s'accorde avec celle des Tibétains qui re-

* TIMÆUS, cap- 5 ( PLATON, Op. , 1578, ed. Serran., tome III , pag. 292.) De Legib., Lib. TTL ( Op. omn. , tome IE, pag. 676-679 ). ORIGENES contra Celsum , Lib. T, c. 20; Lib, IV,c. 20. (ed. Delarue , pag. 558 et 514 ).

*# AR1IST, Meteor., Lib I ,c. 14 ( Op. omn. , ed. Duval, 1639, pag- 770 ).

*** Heron. , Lib. IL, c. 142 {LARCHER , 1802 , tome II, pag. 482 }).

*##* Dupuis, Mémoire explicatif du zodiaque , pag. 37 et 59.