PROFIL DU CANAL DE HUEHUETOCA

Le canal de Huehuetoca ou de Nochistongo, a été creusé au dix-septième siècle, dans la chaîne des montagnes qui bordent la vallée de Tenochtitlan, vers le nord. Il sert à préserver la capitale du danger des inondations. Le profil que j'en offre au publie, a été dressé, à Berlin, par M. Friesen, d’après les dessins de Don Ignacio Castera, architecte des constructions hydrauliques à Mexico. Il explique tout ce qui est rapporté dans le troisième livre sur la fameuse coupure de montagne par laquelle passe la rivière artificielle, appelée el Rio del Desague. En comparant cette planche N° XV avec la carte N° III, on verra que les quatre plans de projection réunis dans un seul profil, passent par les villages de Carpio, de San Mateo et de Huehuetoca, dont j'ai déterminé les hauteurs au-dessus du niveau de l’Océan, par des mesures barométriques. J'ai été obligé d’assujétir ce profil à une échelle extrêmement grande pour pouvoir faire sentir la petite différence de niveau qui existe entre la grande place de la ville de Mexico et le lac de Tezcuco, et comme le dessin embrasse une étendue de terrain de près de 20 lieues communes, il a fallu admettre entre les échelles de distances et de hauteurs une inégalité beaucoup plus considérable que dans les trois coupes

précédentes. Il en résulte l'apparence d'une chute très grande dans le canal; mais aussi les bassins des trois lacs placés, comme par étages, les uns au-dessus des autres , paraissent d'autant mieux dans leur véritable forme. On voit comment, en débordant, ces lacs peuvent causer l’inondation de la ville de Mexico.

Lé profil N° XV est le seul de mes tableaux physiques qui renferme à-la-fois plusieurs plans de projections parallèles, et distingués par des teintes différentes. Cette méthode, qui ne pèche pas contre les règles des projections, a été suivie depuis long-temps dans le tracé des grandes routes ou des canaux. Si l’on voulait représenter le profil d’une vallée, par exemple de celle de Quito, bordée à l'est et à l’ouest par de hautes montagnes, on pourrait faire passer le plan de secant par l’axe longitudinal de la vallée, et projeter sur le même plan, par des perpendiculaires, les contours des cimes orientales et occidentales. Un profil construit d’après cette méthode, ne présenterait pas des idées confuses à l'esprit, si l’on distinguait par des teintes différentes les sommets des deux Cordillères, et si ces sommets isolés n’étaient pas placés de manière à se couvrir mutuellement.

Les petits croquis N° I -IV, ajoutés au bas de Ja planche, sont dessinés d’après une autre échelle; ils représentent le vieux pont de Huehuetoca, et les différentes coupes du canal de Nochistongo. On y reconnaît ( N° IV ) les vestiges de l’ancienne galerie de Henri Martinez. Le dessin N° IT, indique l’état déplo-

rable dans lequel se trouve la tranchée, à cause des érosions continuelles des eaux pluviales. Le dessin N° IIT, fait voir le talus que l’on cherche à donner en ce moment aux pentes latérales du canal, pour diminuer le danger des éboulemens. Trois lignes blanches marquent, sur le grand profil, les points de la coupure de montagne, dont la hauteur correspond au niveau des trois lacs de Zumpango , de San Christobal et de Tezcuco.