Le grand nombre de mendians* Cette classr

d'hommes qui vivent sans rien faire est très-nombreuse en Portugal. On les trouve partout, particulièrement dans les grandes villes, où ils assiègent les passans dans les rues, dans les places, à l'église et dans les boutiques. A l'occasion du mariage ou du baptême de quelque fils de laboureur un peu riche , on en voit devant sa porte un grand nombre qui vivent de ses largesses. Cette grande masse de pauvres entrave doublement la population , en vivant à la charge des classes industrieuses et productives de la société, et en augmentant par leurs vices et leur ignorance la masse des maux moraux qui influent puissamment sur la conduite du peuple. La facilité qu'ont les Portugais, entraînés par leur bon cœur , de faire l'aumône indistinctement à celui qui est dans l'impossibilité de gagner sa vie, comme à celui qui la demande par fainéantise , et les distributions de vivres et d'autres choses , que les nombreux monastères du royaume ont l'usage de faire à des époques et à des heures réglées, perpétuent ce mal , qui devient tous les jours plus grand et plus insupportable.

8°. La misère des pêcheurs. Dans un pays qui a tant de côtes relativement à son étendue, et tant de fleuves poissonneux, il est tout naturel qu'une grande partie de la population s'occupe de la pêche. Mais les réglemens sur les pêcheries du royaume ont été si mal conçus depuis plusieurs siècles , que cette classe utile d'hommes, autrefois si riche et si nombreuse, languit maintenant dans la misère, et est très-diminuée. Dégoûtés d'un état qui ne leur offre aucun dédommagement des peines et des dangers auxquels il expose , les pêcheurs quittent leurs filets pour aller servir sur les vaisseaux anglais , américains et d'autres nations , sur lesquels une grosse paye , une nourriture plus abondante et une vie moins laborieuse leur promettent plus de jouissances et un avenir plus heureux. Voilà pourquoi en 1812 près de 8000 matelots portugais étaient

employés dans la marine militaire anglaise , et un plus grand nombre dans la marine marchande de la même nation. Voilà pourquoi la population de tant de cantons autrefois si florissans par leurs pêcheries , a si considérablement diminué, voilà pourquoi cette classe utile de citoyens menace de s'éteindre tout-à-fait, si la sagesse du gouvernement ne remédie bientôt à ce désordre.

A toutes ces causes destructives de la population on doit ajouter: les nombre de célibataires, qui en Portugal est beaucoup plus grand qu'ailleurs ; le règlement des milicias , qui , tenant dans une grande dépendance les individus que leur âge y soumet, les empêche souvent de contracter mariage; le manque absolu de surveillance sur la classe trop nombreuse des filles publiques , qui , n'étant soumises à aucun frein, infectent impunément la population existante , et attaquent les générations futures dans leur source ; les obstacles que les préjugés ont opposés à l'introduction dans ce pays de l'inoculation de la petitevérole naturelle et de la vaccine; enfin V ignorance des sages-femmes y le charlatanisme des empiriques et V incapacité des médecins de village , qui contribuent à augmenter considérablement la mortalité annuelle.

Si laFranee, au milieu des horreurs et des massacres de sa terrible révolution, de la perte de tant de riches colonies, de la ruine totale de son commerce maritime, d'une banqueroute nationale qui a détruit la fortune de plus d'un million de familles, et de la quantité énorme d'hommes qu'elle a perdus dans une guerre de 25 ans, a pu augmenter sa population, que ne fera pas ? au milieu de la paix, le Portugal, qui a encore à défricher plus de la moitié d'un sol fertile qui n'attend que des bras pour produire d'abondantes moissons , avec des côtes et des fleuves extrêmement poissonneux et de nombreuses salines qui produisent le meilleur du sel du monde, avec tant de riches mines à exploiter, et de colonies aussi importantes par leur

position que par Ja richesse et la variole de leurs productions, que ne fera pas le Portugal lorsque la sagesse de son gouvernement, qui a déjà mis la main à l'œuvre , Je délivrera des obstacles qui ont empêché jusqu'à présent le développement entier de sa population? Nous sommes persuadé que ce royaume renouvellera, sur les bords du Tage, du Mondego et du Douro, le spectacle imposant de prospérité, de richesse et de population que l'Europe étonnée admire au-delà de l'Atlantique, sur les rives de THudson, du Delaware et de TOhio , où de vastes déserts se changent continuellement en champs fertiles, où. des villes industrieuses remplacent presque chaque année de sombres forets, etoùla population, croissant avec une rapidité dont l'histoire n'avait pas encore offert d'exemple , double tous les vingttrois ans le nombre des heureux babitans qui forment la puissante Confédération des Etats-Unis d'Amérique.

DU GOUVERNEMENT AVANT LE ?4 AOUT 1820, avec l'indication des changemensqu'cw y a faits jusqu'à présent.

Au milieu de la grande confusion qu'on observe entre les diiïérens pouvoirs militaire, législatif, exécutif, administratif et judiciaire, qui, avant les derniers événement, formaient la machine compliquée du gouvernement du Portugal, nous croyons que le moyen le plus facile pour sortir de ce labyrinthe est de diviser ce sujet entre les trois chapitres suivans, subdivisés en différentes sections. Ces trois chapitres sont : i° Du gouvernement e'n général et du pouvoir suprême en particulier. 20 Des tribunaux , des conseils et des magistrats supérieurs. ry° Des magistrats et des emplois inférieurs.