Ce nègre était Tun des ancêtres maternels de Pouchkine

matiques, comme : Boris Godotmofy une scène de Faust ^ Mozart et Salieri, Scène féodale^ P Avare chevalier.

Il écrivit encore en prose V Histoire de la conspiration de Pougatcheff, ses propres Mémoires, un voyage à Erzeroum, l'analyse des œuvres de Georges Koniisky, de Milton et de Lomonossoff; et il fonda en outre le journal le Contemporain^ qui existe encore aujourd'hui.

Nous voyons ressortir de tout ce que nous avons dit de Karamztne, de Joukovsky et de Pouchkine, que la tendance à l'imitation a changé graduellement de caractère : Karamzine continua, quoique moins servilement, à imiter les Français; Joukovsky étendit l'imitation aux poètes allemands et anglais ; Pouchkine n'imita plus directement, mais fut sous l'influence des idées européennes. Quant à leurs rôles respectifs dans le remaniement de la langue et du style, Karamzine réforma la phrase et rapprocha la langue écrite du langage usuel de la classe lettrée ; Joukovsky poétisa la prose ; Pouchkine fondit l'une dans l'autre la langue littéraire et la langue usuelle; et Kryloff, que nous ne devons pas oublier, nationalisa la première ^

4. Pendant que toute la littérature se développait et que la langue littéraire se perfectionnait, l'idiome et le style officiel se perfectionnaient aussi. Du temps de Catherine II Je style officiel conservait encore des tournures de phrases tout à fait vieillies , mais consacrées par le temps et l'usage, comme on en trouve encore dans la langue française de la procédure. Mais quand

Pour compléter l'esquisse de cette époque, il nous reste à jeter un coup d'œil rapide sur l'activité littéraire des contemporains de Karamzine, de Joukovsky et de Pouchkine.

Parmi les plus remarquables des auteurs contemporains de Karamzine, il faut citer Dmitrieff, Mouravieff, Merzliakoff, Gniedilch, Oseroff, le prince Chakhovskoï et Khmelnitzky.

Dmitrieff^ né en 1760, fut l'ami et le collaborateur de Karamzine dans son œuvre du renouvellement de la langue : ce que le dernier a fait pour la prose , Dmitrieff l'a fait pour la versification. Son vers commence à être naturel ; dans ses odes cependant il imitait Lomonossoff, et dans les fables, les satires, les chansons et les autres poésies, il était sous l'influence de son ami. Ses œuvres forment six volumes de vers.

Mouravieff^ qui fut depuis 1785 précepteur des grands-ducs Alexandre et Constantin, a très-peu écrit; mais ce qui nous reste de lui est remarquable et peut

Speransky devint le rédacteur des lois et des oukases de Tempereur Alexandre I", il introduisit une phraséologie correcte mais simple. Chichkoff, qui lui succéda après sa disgrâce, tendit à embellir le style officiel de figures de rhétorique. Pendant le rogne de l'empereur Nicolas , le comte Speransky donna le modèle du style officiel, dans le Code des lois; le ministre DaschkofT, le comte Bloudoff, Kniajevitch, le baron Korff, Bakhtine et quelques autres hommes d'Ëtat, le perfectionnèrent au point que le moindre écrit émané d'une chancellerie ou d'un département peut servir de modèle de style, par la clarté de l'exposition et l'élégance des tournures. En résumé, la langue officielle de nos jours n'est autre qu'une langue de conversation très-correcte.

encore aujourd'hui servir de modèle pour la pureté du style.

Merzliakofféiaxi professeur d'éloquence et de poésie à l'université de Moscou : il s'est distingué comme chansonnier, mais son principal mérite est d'avoir introduit la critique littéraire dans son enseignement. Toutefois sa méthode est timide encore, il ne s'élève point aux considérations élevées de celles des Schlegel et des Schelling; il se contente de suivre celles de Marmontel et de La Harpe.

La grande œuvre de Gnieditch est la traduction de Y Iliade en hexamètres ; il a reproduit les beautés d'Homère, mais il n'a pas su donner à sa traduction la simplicité et la naïveté de l'épopée originale.

Ozeroff écrWii cinq tragédies en vers, des odes, des fables et d'autres petites poésies , et traduisit la lettre d'Héloïse à Abeilard, du poète français Colardeau. Ozeroff empruntait ses sujets dramatiques aux Grecs et à l'histoire nationale ; mais il faisait penser et parler ses personnages d'après les modèles de ceux de Racine et surtout de Voltaire. Son vers est correct et harmonieux, et prend quelquefois une allure romantique : cet auteur peut être regardé comme le véritable créateur de la tragédie russe.

Le prince Chakhovskoï fut un des auteurs dramatiques les plus féconds. Nous avons de cet écrivain quatre-vingts pièces de théâtre, dont la plupart sont des comédies; il maniait très -facilement levers, et