A MONSEIGNEUR LE DUC DE NIVERNOYS

Monseigneur, ceulx de Varsy sont venus ce matin vers moy m'advertir de la sommation que vous leur avez faitte lie s'unir à vostre gouvernement de Nivernois, C'est chose qui ne dépend pas de leur voulunté ', parceque de toute ancienneté et oultre la mémoire des vivants^ ils ont tousjours appartenu su gouvernement de Bourgongne. Et depuis dix-neuf ans que je suis evesque d'Auxerre, j'ay tousjoui-s veu que les courvées (corvées ) pour le service des Roys leur ont lousjours este commandées de la part des gouverneurs de Bourgongne, mesmement du tems de feu Mons' d'Âumale'; et disent avoir des pièces juslificatives entre les mains de leur procureur Rougeault, par lesquelles ils le vous peuvent clairement faire apparoir ', s'il vous plaist leur

' C'dUlt ]i un de ces mois saiu nombre dont l'orthographe varlali au xrr slicJe ; la Tornie qu'emploie Acnyot esc la plus ancienne : c'est ainsi que l'on disait autrefois : d£ l'oulance [de propos iéSbiré ), voutenleux (laloniairc); d'autres écrivaient foulenlé , voulontd , toulounli. Amyol écrit de même couluiiiirri. Rien de plus fréquent que ce changement de l'o en ou, poucoir, coulfur, daulear, etc.

' LtUoUaiB : ultra mtmoriam vitcntium; par delà : c'était le »ena prioiltir de oulire : oulirtmer, oullre SÈine, etc.

' C'était Claude, duc d'Aumale, Sis du premier duc de Guise, court' geui capitaine, qui Tui blessd et Fak priaonDlcr dam la fameuse défense de HeL2, asili^eée par Cliaries-Qulot, se distingua ensuite aux batailles de Dreu> et de Uontconlour, et périt en 1S73 au siège de la Rochelle.

* Paroir, comparoir, apparoir, formes amérieurts à paraitre, comparaître, apparaUrs ; comparoir et apparoir sool restés longtemps en usage, alnslque beaucoup de nos vIeuK mois, comme termes de palais : faire apparoir dt non feiimiroil, ^(rc aïjfijn^d comparoir, Ccirerbea avaient leur conjugaison coniplËte, donnée par les gramoi al riens : j'apper, tu ap-

344 LETTRES INÉDITES D'AHYOT.

bailler temps et loysir d'envoyer à Paris les quérir pour vous en esclaircir ^ Et si ' pourrez recevoir d*euls et de leurs moiens, de gré etamytié, autant de commoditez comme de vos bons et obéissants voisins, comme vous feriez de force et de commandement, quand vous les auriez subjuguez par la violence de voz armes et artillerie : ce qui ne se pourroit faire sans hazard et beaucoup de sang respandu d'une part et d'aultre , avec bien peu ou point du tout de fondement légitime ; en quoy il iroit grandement de vostre conscience , car ils ne vous ont point meffaict', ny donné aucune occasion de leur commancer la guerre , ains * au contraire j'ay veu que quand Mons' de Champlemies a voulu faire quelque chose pour vostre service et leur a requis de l'assister, ils se sont mis en tous les devoirs qu'ils ont peu' de leur donner contentement. Et quand vous les forceriez de vous consentir ce que vous leur demandez aujourd'huy, demain le premier gouverneur du duché de Bourgongne qui viendroit , avec raison les contraindroit de faire le contraire.

pers, il apperra, il apperrait, etc. ; « par où il appert, dont 11 appert, « dit sans cesse Amyot. •• II yous apperra quelles mœurs et quelle puissance cbascune gent estant soubz vostre gouvememeut avolent dès lors; » R. Guaguln & Charles YUI, Prol de la trad. de César. On trouve déj& pourtant dans Amyot : c le paroistre, le non apparoistre ; il eomparoist incontinent ; il nous apparoist aultre, etc. » Jf or. de Piut

* Eclair cir : d'autres écrivaient etclerdr^ seule forme que donne Nlcot, ou esclairdr. C'est là un des premiers exemples de cette utile locution d^éclaircir gouvernant un nom de personne.

* Si n'est pas condiUounel, mais expléiif, ou plutôt afflrmatif, et ajoute à la force de la proposition; on l'emploie perpétuellement ainsi au zvi* siècle; Malherbe s'en sert encore, et Vaugeias l'en approuve; on a conservé longtemps si estr-ce que^ et on affirme encore par st.

» Mesfaire à aucun, luy mal-faire et Voutrager, dit Nicot : quidquid contra eum misfecerant, portent les Capit. de Charles le Chauve; c'est encore un de ces termes qu'on a conservés longtemps au palais : faire défense de méfaire ni de médire, « Si je vous ay tnesfaict, • dit Marot au roi François I*'.

* Mais ; c'est le anMi des Italiens, te antes des Espagnols.

* Pu. Voy. p. 132, note 3.

C'est pourquoy je vous supplie très humblement de les vouloir lesser en repos, et ne travailler ces pauvres gens de choses qu'ils ne vous doivent de droict et de justice. Car oultres les aultres justes consy derations S je suis celuy qui y ay le principal interest , estant la meilleure partie de mon revenu en ceste chastellenie , dont je suis seigneur comme evesque; me trouvant pour le présent, le plus affligé, destruict et ruiné pauvre presbtre' qui soit, comme je croy, en la France. Car depuis six mois que je lessay le pauvre mberable feu Roy à Bloys, il n'y a passé sepmaine ny presque journée qui ne m'ait apporté quelque nouvelle amertume, perte et ruine; ayant esté partout pillé, volé et saccagé en toutes mes maisons et tous mes biens , jusques à la perte de plus de cinquante mille livres : oultre le danger de ma personne, m'aïant esté la pistole' plusieurs fois présentée sur Testomac, et les ordinaires indignitez et oppressions que je reçoy journellement de ceulx d'Auxerre , le tout pour avoir esté officier et serviteur du Roy; estant demeuré nud et despouillé de tous moiens , de manière que je ne sçay plus de quel bois comme l'on dict, faire flesches, alant vendu jusques à mes chevaux pour vivre; et pour accomplissement de tout malheur, ceste prodigieuse et monstrueuse mort estant survenue me fait désormais avoir

' Il est & peine besoin de faire remarquer quelle incertitude et quelle Ir* régularité régnaient alors dans I*ortliograpIie; ce n'était pas seulement dans divers ouvrages que le même mot s'écrivait de différentes manières, c'était dans le même livre, dans la même page, presque dans la même phrase. Nous trouvons dans ces deux lettres NivemoySf Nivemois, Nyvernois ; ouUTt9, oulire,^\t.\ on substituait arbitrairement les lettres les unes aux autres, sans raison d'étymologie ni de prononciation : loyiir, eontydérci* tion, syneerité, unys, etc.

> Voici le mot cliargé de tout le bagage de son orthographe étymologique : irpeaCuTcpoc, preshyter : Amyot l'écrit toujours ainsi.

3 Pùtole^ petite arquebuse. H. Estienne, dans la Préf. de sa Conformité du langage françois avec le grec, fait venir ce mot, d'abord appliqué à de peUts poignards, de la ville italienne de IHstoie, d'où ils nous étalent venus.

regret à ma vie ^ U se présente assez de grandes occasions maintenant pour augmenter vostre grandeur en faissnt service à Dieu et à la manutention ' de la saincte Religion catholique , sans employer vestre tems et vos molens à si basses et si petites choses ; qui ' me fera prier dévotement le Créateur de vous inspirer de plus grandes et plus généreuses entreprises , et se servir de vostre valeur à la tuition * de la saincte Ëglise catholique : en vous baisant très humblement les mains.

Escrit d'Auxerre ce 9 août 1589.

Votre bien humble serviteur,

Ja. Amyot, E. d'Auxerre.

' U parle de la mort de Henri III, assassiné par Jacques Clément, le 1" août. On reconnaît ici, dans le style d'Amyot, cette longue phrase qui ne sait pas finir.

* Maintien , conservation : « La manutention et conservation de Tunlvers, > disait Amyot dans son Plutarque; Contred, detphil. stoicques.

' (Ce) qui ; on n'exprimait pas en cas pareil l'antécédent. Molière faisait encore dire à Gélimène : Out, mais il veut avoir trop d*esprit^ dotU j'enrage. Jftf., acte II, se. ▼.

* Tuitio ; garde, protection, défense.