Dion, 8, I sqq

LA MORALE DIONÉENNE ■ i35

noter en passant, le rationalisme assez impie du cynique, Œdipe est un sot et un fou. Il savait qu'il avait eu commerce avec sa mère et avait engendré d'elle des enfants. JDe là indignation, désespoir, colère. Il se crève les yeux, se proclame hors la loi. A quoi bon? Il était si facile ou de cacher ce forfait, ou de le changer en un acte licite, en déclarant que l'union delà mère et du fils serait la loi de Thèbes. Là nature interditelle l'inceste? Les animaux, coqs, chiens, ânes, ne le pratiiquent-ils pas journellement? Et non seulement les animaux. Les Perses passent pour exceller entre les peuples de l'Asie, et n'est-il pas 'dans leurs moeurs? Qu'on ne célèbre plus la science d'Œdipe! Belle affaire que de trouver le mot de l'énigme du sphinx! tJn sage, ce sophiste? Il était plus ignorant que le dernier des Béotiens ^ Pouvait-on rompre plus ouvertement en visière à l'éthique traditionnelle, affirmer plus brutalement que tout n'est qu'incertitude et convention dans les principes les plus sacrés de' la morale? Ces énormités se débitaient partout dans l'école. Zenon luimême, le fondateur du Stoïcisme, s'il faut en croire Sexttis, applaudissait, faisait écho, «epi SÈtÎ)!; elç toÙç ^ovE'tç ôjtyiôxrj'c^ç cpY,aiv eli; Ta irép^i ttjv 'loxà- (iTrjv xal Tov OlSJicoSa 6'ti oùx 9)v Seivov -rpCêeiv tïjv (jiTjXspa^. Diogène devait eiî avoir fait la thèse de sa tragédie d'Œdipe, de même que dans son Thyeste, il soutenait, par des arguments analogues, que ce n'était pàs"^ un crime à un père de se repaître de la chair de ses fils. G'était'à ces extrémités abominables que conduisait le ■7capa)^âpa^ov, et Dion ne recule pas plus que Diogène devant les conséquences.

Allons plus avant. La conformité du portrait du héros avec l'effigie qu'on en vénérait dans la secte se révèle toujours plus étroite; à mesuré qu'on relit les Diogéniques. Après la doctrine' du Tcàpaxâpa^ov, celle des Ttovoi. Dans Vlsthmicos^ Diogène attroupe autour de lui les curieux amusés, les amateurs de sports stupéfaits et mécontents. Il se prorilène parle terrain des jeux, coiffé d'une couronne, se rengorgeant comiqûèment, tel un olympionique qui vient de remporter lé prix. Trop est trop;les agonothètes corinthiens lui envoient leurs érnissaires. Ordre de finir sans plus tarder cette mascarade outrageante, injurieuse, cette usurpation grotesque des glorieux insignes qu'il s'arroge par dérision. Menacé' de procès-verbal. « Comment, je n'ai pas droit à la couronne? Mais je suis vainqueur! et d^adversaires autrement redoutables que ceux dé ces esclaves qui courent, lancent le disque, luttent à main plate, aii' pancrace ou ail pugilat. J'ai vaincu les tovoi. Et ils sont durs à tomber! C'est pauvreté, exil, mépris, colère, chagrin, désir, crainte et le monstre de tous le plus invincible, le monstre aux ruses les plus dissimulées, qui nous ravit nerfs, énergie. Volupté. Celui-là, ni Grec ni Barbare ne se risque à l'affronter, ne se croit de taille à l'écraser par la force de son