M. Ant., XI, 28. Trad. Gouat, p

LA MORALE DIONEENNE I47

n'étant pas faits pour lui les événements que lui réservait l'univers, car il ne les subissait pas comme un fardeau intolérable; si son esprit ne sympathisait pas avec les ébranlements de sa chair [passive^]. Mare Aurèle, comme Sénèque, unit dans la même vénération Chrysippe et Socrate. Mais surtout voici Socrate associé à Diogène, et au plus lointain ancêtre du Portique, Heraclite : «. Qu'est-ce qu'Alexandre, César et Pompée, -à côté de Diogène, d'Heraclite et de Socrate? Ceux-ci voyaient les choses; ils en connaissaient le principe efficient et là matière; leur principe dirigeant était toujours le même. Les autres, au contraire, que de choses ils devaient prévoir, que de servitudes ils devaient subir^ ! »

Conclusion qui s'impose. Il y a un Socrate, qui sans doute n'est pas le Socrate historique, si fuyant d'ailleurs, si difficile à saisir dans sa complexe nature, mais qui est celui du Cynisme et du Portique. Fort probablement, l'original du portrait se trouvait dans les dialogiies d'Antisthène, et, à moins d'une chance heureuse, mais qu'on ne saurait espérer, il est à tout jamais perdu. Ce qu'on peut affirmer c'est que, si différent qu'il soit dans l'ensemble de celui que n,ous connaissons par Xénophon et Platon, le Socrate des Cyniques n'est pas une création de pure fantaisie. Il est, ^u moins en puissance, discernable encore aujourd'hui dans les Mémorahles et dans les dialogues du grand disciple du maître, « Pour rester indépendant, écrit Zeller, Socrate voulait rivaliser, avec les, dieux par l'exiguïté de ses besoins'. » Il était, nous dit son historior graphe, d'abord le plus sobre des hommes dans les plaisirs des sens et de la table et en second lieu le plus endurant contre l'h'iver, l'été, les travaux de toute espèce, et tellement habitué à la médiocrité que sa mince fortune lui suffisait et par delà. » — « Il ne se montrait ni élégant, ni affecté dans ses vêtements, dans sa chaussure, dans toute sa manière de vivre*. » — « Il avait façonné son âme et son corps à un régime tel qu'en l'adoptant, sauf une intervention d'en haut, on serait sûr de vivre en toute confiance et en pleine sécurité, avec de quoi suffire à une aussi modeste dépense. Il était si frugal que je ne connais personne qui ne pourrait travailler assez peu pour ne pas gagner ce dont Socrate se contentait : il ne prenait de nourriture qu'autant qu'il avait plaisir à manger, et il arrivait à son repas dans une disposition telle que la faim lui servait d'assaisonnement : toute boisson lui était agréable, parce qu'il ne buvait jamais sans avoir soif. S'il voulait bien se rendre à un repas où il était convié, ce soin si pénible à la plupart des hommes, de ne pas se gorger outre mesure, il le prenait avec la plus grande facilité; pour ceux qui ne pouvaient en faire autant, il leur conseillait de ne pas manger sans appétit et de ne pas boire sans soif. « C'est ià, disait-il^ ce qui fait mal au ventre, à la tête et à l'âme. » Il ajoutait, en plaisantant,