Diog, Laërte, VI, 38. .j

que cela est possible. Regardez-moi; je suis sans patrie, sans maison, sans fortune, sans esclave; je couche sur la terre, je n'ai ni femme, ni enfants, ni tente de général; je n'ai que la terre, le ciel et un manteau. Et que me manque-t-il?^) Apostrophe qui' conviendrait à merveille à cet Héraklès que Dion aperçoit à travers la légende. Aiyooai Bï xaî xaùTaiTepl 'IIpavcXÉouç, tbç YU[Jivoç -qsi |jl6vov £X.wv XeovttjV xat pi^TraXov. Toûto 8è outioi; Xéyoufft, 6x1 èxcïvoç ouTE }^puai'ov ouTTs àpYupfoV ouTE èaO^xa TTEpi TToXXoù ettoieTto, àXXà Taùxa lràv-a evofxiÇE xoù [jiyjSevÔi; a^ia^.

Faut-il reconnaître en. tout ceci l'écho direct d'Antisthène, une réminiscence de son Héraklès? Ernest Weber en est bien. tenté. Tout, dit-il, nous ramène au grand cynique. Ces maximes qui vantent le courage, la force de l'âme, voilà sans doute des 'HpâxXsia U^^iaïa. Les suivre, c'est, selon la formule d'Eusèbe, héritée d'Antisthène même, être 'HpaxXEWTtxôç àvripxo cppôv7j[ji.a. En elles devait se résumer le contenu pratique de l'ouvrage du disciple de Socrate. Où les mieux placer que dans la bouche du -fils d'Alcmène? Voici les termes exacts d'Eusèbe : 'q<; 'icr)(^upov xi xat TraYxaXov xP'^iH-* àpexT^... ouxs -kox' aixfjÇ àcpaipouja.Évir). Variante certaine de la proposition fameuse : àvacpaJpExov ô'ttXov àpExï]'. Celle-ci était d'Antisthène; Diogène Laërte en témoigne. Eusèbe ajoute : où'xe ttoxe hUouaa r,po(; EÙSat- (jLovîav. Et c'est encore Antisthène que nous entendons : aùxâpxï) 8s t7)v àpEXTÎv irpoç EÙSatfjLoviav. Quant à Dion, n'écrit-il pas dans la première oraison n. paaiXEiaç : AùxàpxY) x' Elvai xov aôcpov^? N'insistons pias sur les rapprochements, les parallèles. Peut-être n'ont-ils pas tout le prix que Weber leur attribue. Peut-être est-il téméraire d'affirmer que tout ce cynisme a pour source immédiate VHéraklès d'Antisthène. Le critique allemand avoue lui-même que ce sont ici des principes que tout adepte de la secte devait avouer. Cela seul est une certitude; le reste, hypothèse.

Cette inamissible vertu, en quoi, pour Héraklès, consiste-t-elle? On peut s'en douter déjà. Cette indomptable énergie en face des difficultés, des épreuves, qu'en bon cynique, non seulement il ne fuit pas, mais recherche pour les affronter et les vaincre, c'est la vertu même. Héraklès, proclame Dion, qui s'empare ici de l'interprétation d'Evhémère, n'a pas régné que sur l'Argolide; il a été le souverain maître de l'Heliade tout entière, bien que la plupart l'ignorent. Conquérant, il a soumis plus de terres et de nations qu'aucun autre prince, si guerrier qu'il ait pu être. Non pas qu'il ait subjugué à lui seul tant de peuples et de royaumes; une immense armée le suivait. Comment eût-il pu, autrement, prendre tant de villes, massacrer tant de tyrans, s'il n'avait été aidé par ses soldats? Mais la tradition pourtant ne ment qu'à demi; Héraklès, c'est le trait qui le distingue, aùxoupYo<; ïjv xat xri '\>^x^ ■KpoOujj.oç xal xo GÔi}[iix ixavôç, xal Tràvxiov [jiàX'.cjxa lizôvet^.

Le véritable roi n'a pas, en effet, d'autre éthique que le simple parti-