Philon, n..à(p6.,xôoixoi-,.37G (6, 493 M

i.8o ESSAI SUR DION CHRYSOSTOME

mais, directement, de la terre qui contenait tous les spermes générateurs*. » Von Arnim, dans son répertoire, attribue à Chrysippe ce passage du célèbre controversiste. Probablement c'est avec raison^. En tout cas, ce n'est pas douteux, Posidonius enseignait la même dqctrine. UOlympicos est, comme nous le montrions plus haut, d'inspiration posidonienne. On vient d'y lire, il y a peu d'instants, ce que nous rencontrons dans Philon et dans Origène.

On pouvait, en partant de cette conception de la Stoa, induire deux théories diverses de l'évolution postérieure du genre humain. Ou bien on se le représentait, au début, se débattant dans la misère, l'indigence. L'on se trouvait ainsi d'accord avec l'Epicurisme; c'était cette humanité dure, fille d'une terre dure', dont parle Lucrèce. Il avait fallu des siècles pour qu'elle s'arrachât, au prix de combien de peines, de combien d'efforts sans cesse avortés, sans cesse repris, à la tristesse de sa condition. Ou bien, au rebours, et c'est, on l'a vu, l'opinion de notre sophiste dans le Borystheniticos, elle avait dû participer à la jeune vigueur du cosmos frais éclos de la pensée du Logos. Meliqra miindiis nondum effetus edidit, avait écrit Sénèque. En outre, moins éloignée de sa source divine, ignorante de toute corruption, elle connaissait le suprême bonheur'*. Elle n'avait à s'imposer aucune contrainte pour suivre la nature. Anti' quitas proxime accedit ad deos. Là est le secret de sa claire vision du vrai, obscurci pour nous^ Le Cicéron des Tus culanes se plaisait ainsi à Songer aux vertus de l'âge d'or.

Il est hautement invraisemblable que le rhéteur de Pruse ait puisé dans les Tusciilanes on dans les Lois et pas davantage dans les Epitres à Lucilius. En revanche, met-il à contribution les mêmes autorités? Si oui, les peut-ôn nommément désigner?

On s'est demandé s'il n'y avait point chez Cicéron l'écho, non d'un Stoïcien, mais de Platon. « Les anciens l'emportaient sur nous, car ils vivaient plus près des dieux. » Le Tintée répétait le Philèhe. Parler des autres divinités, découvrir leur naissance, est au-dessus de nos forces. Il en faut croire ceux qui en ont discouru avant' nous. Ils étaient, dit-on, les fils des dieux. Ils devaient naturellement être mieux informés de leurs ancêtres ^ Mais l'hypothèse d'une imitation directe n'est rien moins que prouvée, comme Krische le soupçonnait déjà. Un texte de Sextus mérite réflexion. « Parmi les Stoïciens récents, il en est qui affirment que les premiers hommes, nés de la terre, ont dû surpasser de beaucoup ceux d'aujourd'hui en intelligence"'. » Quels étaient ces modernes adeptes de la Stoa?

1. Origène, Contra Celsum, I, Sy. Vol. I., p. 89, i Ko (p, 355 Delarue).

2. V, Arnim, Frgm.,ll,.Chrys. Fragm.phys. et log. De anim. et plantis,p. 211.