Platon, Timée, ^0^; Phiîèbe, 160; cf. Lois

7. Sextus Emp., Adv. Math., IX, 23. Cf. Krische, Forschungen, p. 462.

LA MORALE DIONEENNE l8,I

Les Recherches d'Hirzel ont éclairci ou mieux posé les problèmes qui se rattachent aux œuvres philosophiques de Cicéron, en particulier aux Tiisculanes. Le critique allemand n'admet pas, il est vrai, que le grand orateur s'y soit inspiré, dans le premier livre, du Portique, mais de l'Académie et, plus précisément, de Philon de Larisse. Toutefois il ne va pas jusqu'à nier tout emprunt à l'école stoïcienne. Il reconnaît, avec Corssen et avec Zietschmann avant lui, que Bake n'a pas eu tort d'attribuer à Posidonius cet endroit de l'exorde dû cinquième livre : Est autem untis dies bene et ex praeceptis tuis actus peccajiti immortalitati anteponendusK Or Cicéron, ici, ne nomme pas Posidonius. Omission qui s'explique mal, si le reste du morceau ne vient pas de ce philosophe, En outre, on lit plus loin cette autre proposition : « Rien n'est plus ancien que la philosophie et, les premiers, les philosophes ont donné aux mortels les règles de leur vie 2. » Ce texte est, pour nous, capital.

Il contient l'une des idées les plus chères à Posidonius. Pour lui, la philosophie est bien omnium mater artium^. C'est précisément cet éloge que Sénèque, dans la quatre-vingt-sixième lettre à Lucilius, reprend, mais aussi critique avec indépendance. « Jusqu'ici Posidonius a mon assentiment, mais non plus loin. Je ne saurais lui concéder que la philosophie ait détouvert les arts de la vie quotidienne; je ne lui reconnais pas la gloire d'avoir inventé nos industries*. » Le philosophe ne nous a point appris à construire nos abris, à forger nos outils de fer, nos marteaux, nos tenailles. Le sage n'a point imaginé le tissage des étoffes, ni le pétrin ou le four du boulanger. Posidonius a beau dire. Le sage peut se passer de toutes ces commodités nécessaires au commun des mortels. Il n'est jamais si heureux que dans la privation, le dénuC'^ ment. Hors l'art de la vertu, tous les autres homùiis, non sapientis inventa sunt. Même si l'on accorde à Posidonius qu'en ce siècle qu'il appelle l'âge d'or, la royauté appartenait aux sages, il faut d'abord s'entendre. Si les premiers hommes ont été vertueux, ils n'ont point eu b.esoin pour cela des leçons de l'École. Ils ne s'imposaient ni règle ni discipline. Leur nature le voulait; ils faisaient le bien par instinct, non par raison ^ Non qu'on doive assurément nier qu'il n'y eût alors des esprits élevés et, pour ainsi dire, tout fraîchement imbus des leçons des dieux. Le monde, que rien n'avait encore épuisé, montrait sa fécondité dans des créations meilleures". Sénèque ne rapporte peut-être pas les expressions mêmes de Posidonius. Mais il n'en trahit certainement pas le sens. Malgré ses rése,rves, il admet certainement le principe. Ce qu'il conteste, c'est l'extension, à son gré, trop vaste des mots philosophe et

1. Hirzel, , C/Mfe?'s, III, p. 844; Corssen, De Posid. Rh., etc., p. 9, 10; Zietschmann,, De Tusc. disp, font., p, 33 sq; Bake, Pos. Rel., p. 86.