Julien, II, 89 d

5. Dion, I, 35 sq.j 4, 5i -, Julien, II, 90 a, 100 d; Dion, 2, 78.

LA MORALE DIONÉENNE ipS

OU avec des différences si peu sensibles qu'elles ne méritent pas mention, l'éclat de la puissance et les entreprises aussi orgueilleuses que follement hardies du grand Roi, il nous le montre « prenant les îles d'un coup de filet, brûlant mille talents d'encens dans un sacrifice ». C'est une allusion à l'histoire de Datis, un des lieutenants de Darius. Chargé par le roi de se saisir de tous les Érétriens et de tous les Athéniens, il devait former de tous ses soldats, se tenant par la main, une sorte de filet qui capturât tous les Érétriens. L'anecdote ne se rencontre pas chez Dion Chrysostome. Quî plus est, nous en connaissons la source. Hérodote en dit un mot; mais il met aussi au compte de Datis la dépense de trois cents talents d'encens, brûlés sur l'autel d'Apollon Délien. Julien ne lé suit pas sur ce dernier point. Il a dû puiser ailleurs. Or Platon rapporte de Xerxès, deux fois, ce même trait, au chapitre dixième du Ménexène et au troisième livre des Lois^. La réminiscence chez Julien, n'est guère douteuse.

D'autre part, la réprobation dans laquelle Socrate englobe les conqué- ^ rants ne' fait point de distinction entre Ip tout-puissant monarque et le simple stratège des. Grecs. N'y aurait-il pas là un emprunt aux premiers cyniques, voire au fondateur de la secte, à Antisthène? Disciple de Gorgias, il s'était mis à l'école de Socrate et criblait d'épigrammes ses anciens maîtres dans son Archelaos. Il était homme à railler le vide de leurs So^ai. Aristocrate, il faisait, dans son^ Politique, le procès des chefs de la démocratie athénienne. Les stratèges pouvaient avoir été ses victimes. Un petit nombre échappait seulement à la condamnation, tcXv ffcpoSpa ôX(ywv, dit Julien; or l'expression [xet' éX^pv àvôpt&Trwv était de celles qu'affectionnjait Antisthène, pour qui, sauf exceptions bien rares, l'humanité ne comptait que des insensés. On ne saurait, certes, aller, pour autant, jusqu'à nier catégoriquement que Julien ne se souvienne ici de Dion^ avec lequel il se retrouve tout à fait d'accord pour proclamer que le jugement de Socrate est « confirmé par la foule des hommes sages et vertueux ». Il n'en reste pas moins qu'il ne recourt au sophiste-philosophe que de façon très indépendante et y ajoute très librement.

L'origine de ces additions est- elle dans les écrits des plus anciens cyniques? Si d'autres indices confirmaient ces premières inductions, l'hypothèse gagnerait aussitôt en force et en valeur. La critique allemande a cru en trouver en abondance. « Il n'y a, dit Julien, qu'une vertu, la même pour tous; elle a ses racines dans l'âme, la rend heureuse, reine souveraine, apte à la conduite des Etats ou des armées, magnanime, vraiment riche.» Maxime stoïcienne qu'on rencontre dans Zenon. Vertu est symbole de bonheur, de félicité, de fortune. Cette [doctrine, probablement, le Portique la tenait des leçons des socratiques les plus anciens, l'interprétant dans le sens exclusif que les disciples d' Antisthène lui avaient imposé. N'y a-t-il pas un reflet de leurs enseignements dans