Zeller, Phil. des Grecs (trad. Boutroux, t. III, p

2, Fischer, op. laud.

-igS ESSAI' SUR DION CHRYSOSTOME

Laissons de côté l'éloge des talents militaires.de Constance. Dion a fait des devoirs du roi-soldat l'essentiel d'un de ses n. ^a.(:il&iac;K Mais Julien n'avait besoin du secours de personne pour traiter d'un art où il était passé maître. Restons dans le domaine du moraliste, la vertu.

Elle se manifeste d'abord chez le roi par une exemplaire piété. Lieu commun, indubitablement. Toutefois le « locus » le plus usé peut se rajeunir par le coloris renouvelé. Sans féliciter Julien d'une originalité qu'il n'a pas, reconnaissons qu'il a tenté de sortir des banalités vagues,, en s'aidant des enseignements précis dé l'éthique stoïcienne.

Qu'entend-il par.reùaiSeia? Elle n'est pas seulement le respect du culte des dieux. « Non moins essentiel est un amour religieux, un sentiment tendre envers nos parents vivants ou morts, et encore la. bienveillance pour nos frères, la vénération pour les dieux de la famille, la douceur,, l'aménité- à l'égard de nos serviteurs et des étrangers^. En un mot,, c'est une vertu non moins humaine que divine; elle est à la fois fidélité aux pratiques rituelles ancestrales et charité envers nos proches et nos semblables.

C'est la doctrine même du Portique. « Les sages, pieux et religieux,, n'ignorent pas ce que c'est que la religion et la piété; c'est pourquoi ils font des sacrifices et demeurent toujours dans leur pureté, ayant en horreur les crimes qu'on commet contre la Divinité; ce qui fait que la Divinité les aime et les chérit, comme saints et comme des personnes qui rendent ce qui est dû à Sa Majesté. Les sages seuls doivent être prêtres,. étant capables de dire ce qu'il faut faire dans les sacrifices, dans l'édification des temples, dans les expiations et dans les choses agréables à Dieu. Ils avertissent qu'il faut, après Dieu, respecter ses parents et ses frères^ y> Dion, dans le troisième n. paatXetaç, décrivait, en termes semblables, la piété royale. Le prince est ami de la Divinité, qui l'estime et l'honore de sa confiance. Il a d'abord pour les dieux le respect le plus profond. Il ne se contente pas de les vénérer en paroles, il croit à leur être, à leur présence; il se convainc qu'il doit aux hommes sa sollicitude,, parce qu'il sent celle des dieux s'étendre jusqu'à lui*. Nous sommes donc en pleine Stoa; Julien, enfin, lui est particulièrement fidèle quand il ajoute que la piété n'est qu'une partie de la vertu, parce qu'elle est fille de la justice ^

Pieux, le prince ne l'est pas seulement envers "les dieux, il l'est envers la loi. Nous avons vu avec quelle insistance nos deux auteurs voyaient dans le respect absolu de la loi la marque du roi vraiment conscient de ses devoirs et de son rôle. Après l'impiété, et peut-être au même rang, la irapavojjii'a est, aux yeux du César panégyriste, le pire des crimes. C'est que la loi, dit-il, est aussi fille de Diké; c'est l'offrande sacrée et vrai-