Dion

4' Dion, /. ïaud. '

b, Voy. Kraut, Dion Chrys. (trad. allemande), p. 653, note..

magnificence et la pompe de la phraséologie. Ce mysticisme indécis entre les conceptions des foules et la religion éclairée des philosophes ne répugnait en rien, du reste, à l'esprit delà Stoa. L'essentiel,' au surplus,^ de ce que nous- devons présentement retenir, c'est que, pour le sophiste comme pour le Portique, l'ordre de la palingénèse est tel que l'éther se condense en air d'abord, puis en eau et que, de l'union de ces deux principes, tout le reste se crée, prend naissance. Et ici la cosmologie dionéenne est si parfaitement celle des Stoïciens que Zeller* aurait pu citer le Borjrstheniticos parmi les textes si nombreux dont il étaye l'exposition de leurs doctrines. Chez le rhéteur comme chez Zenon, Cléanthe ou Chrysippe, comme chez leur commun ancêtre Heraclite, « le feu primordial se transforme d'abord en l'air, c'est-à-dire en une vapeur aériforrrie, puis en l'eau, dont une partie se condense vers le bas pour devenir'la terre, tandis qu'une autre demeure à l'état d'eau et qu'une troisième' se volatilise en air atmosphérique qui, à son tour, fait jaillir de soi, "de nouveau, du feu. De cette fusion, de ces échanges entre les quatre éléments, la terre étant leur point central, se forme le monde. C'est la chaleur, tandis qu'elle se développe au sortir de l'eau, qui donne à la niasse chaotique une forme. » Dion ne décrit pas la succession des phénomènes autrement que Zenon résumé par Stobée. « Voici, disait le vieux maître, comment la création s'accomplit dans la matière, à de certaines périodes. Lorsque se produit la métamorphose du feu en eau en passant par l'air, la condensation se poursuit jusqu'à cohésion dans la terre; mais une •partie de l'eau subsiste; volatilisée, elle devient de l'air, qui partiellement retourne à l'embrasement du feu ^. En dépit des chicanes de.Bruns, l'orthodoxie du sophiste est au-dessus de toute critique. Il n'introduit pas, quoi qu'on en dise, de nioments nouveaux dans la palingénèse. L'éther, chez lui, n'engendre l'air qu'après avoir subi une métamorphose ([AEtéSàXe) sur la nature de laquelle il juge inutile de s'expliquer avec plus de précision; nous apprenons ainsi qu'il s'adoucit (èirpàuve). Mais on est bien contraint d'avouer que ce sont à peine ici des innovations et qui, en tout cas, n'ont rien qui contredise au système. Les~ trois périodes de l'action sont en liaison si intime qu'il faut le secours d'un artifice de langage pour les distinguer^.

Les maîtres n'ont pas de disciple plus fidèle que Dion. Il n'omet aucun détail. L'air naît du feu. Mais si le feu tout entier devenait air, comment rendre compte de la formation du ciel? La réponse de l'orateur à l'objection est celle de la Stoa. Le Logos éteint bien une grande partie du feu, mais non pas tout le feu, et passe à l'état d'air brûlant. « Le feu, dit le Pseudo-Philon, est la cause de tout mouvement; le mouvement, le principe de la génération. Rien ne saurait donc naître que le mouvement n'y participe. Les Stoïciens affirment alors qu'après l'ecpy-