Colardeau, Epictète, p. 239. Cf. I" partie, 5o

point de rôle. Il a énergiquement combattu la, divination comme la foi dans l'immortalité de rame*. » Zeller estime, au contraire, qu'aucun des systèmes antérieurs n'a été en aussi étroite- union avec la religion que le Portique, et dès l'origine. « Le Stoïcisme n'est, pas seulement une philosophie, c'est en même tempsun système religieux. Tel il apparaît déjà dansce que nous possédons de Gléanthe. Il a, par la suite, ce trait commun avec le Platonisme d'avoir fourni aux âmes les meilleures et les plus cultivées, si loin que s'étendaient la civilisation et. la culture grecques, de quoi satisfaire leur besoin de croire quand fut ruinée la religion nationale. Dès le début, son panthéisme, sa conception de l'absorption de l'individu dans l'unité du Tout, sont profondément religieux. A côté de l'idéal du sage, il fait une place au sentiment de Thumaine faiblesse et de l'humaine imperfection ^ » Pour Zenon, le but de l'éthique est l'imitation des dieux^ et Ghrysippe affirme que c'est ici-bas une enviable récompense que d'entendre, bien parler d'eux*. Toutefois, c'est àiPosidojiius qu'est- due l'orientation, définitive de- la^doctrine vers les questions religieuses. S'il reprendi la définition traditionnelle de la sagesse, science des; choses divines et. humaines, c'est en donnant aux mots leur, sens plein et fort. «, I;l se cramponne, de nouveau, non. pas seulement à:, ce dogmatisme panthéiste que Gléanthe avait inoculé à la primitive Stoa,.mais bien plus encore, à la science de l'Académie etides Alexandrins, à; la mathématique; et à l'astronomie. C'est là le sens de l'addition qu'il apporte à la définition de la. sagesse, qui n'est plus simplement, la science des choses divines et humaines, mais aussi de leurs causes. Un savoir inutile ne compte point à ses yeux, et sa physique; a'est pas là, pour le prix qu'elle a d'elle-même, mais uniquement, comme, celle de rÉpicurisme, pour servir de fondement, aux dogmes de sor éthique^. » G'est. exagérer peut-être le mépris de l'ancienne Stoa pour les spéculations scientifiques pures; mais il est bien vrai pourtant que nui,, avant Posidonius, ne les avait prisées à leur réelle valeur. D'autre part, à ses yeux, c'est la vraie nature de l'honime, son essence la plus intime,, c'est la plus sublime partie de l'âme qui doit décider pour nous de ce qui' est moralement bon. Or, cette essence profonde; c'est le. divin. L'éthique se- confond dès lors avec la religion.

. Il importe d'insister sur cette tournure religieuse de l'esprit et du caractère chez le dernier des grands Stoïciens.^ Mieux, que tout raison^ nement, toute inférence tirés des tendances irihérentes au Portique, elle rend compte des faits, expliique l'étendue, la profondeur de son influence. La philosophie des Zenon, des Gléanthe et des Ghrysippe a subi le sort de tous les grands systèmes vraiment dignes de ce nom. Ils vivent, ils

ï. Schwarz, C/iarakterkcepfe,î, p. 88.

'. 2. Zeller, Ph. d. G,, III, i^, p. 288, 289. .