Schwarz, op. laud., I, p

agissent parce qu'ils sont, tout en restant semblables à eux-mêmes dans leurs grandes lignes, dans leurs principes fondamentaux, malléables malgré tout. Ils ne se figent pas dans l'immobilité, dans la mort. Chaque étape de leur évolution est jalonnée d'un interprète nouveau de la doctrine. Il la marque de son empreinte, lui infuse un sang qui la régénère, et, sans la défigurer, lui donne un nouvel essor. Essor d'autant plus puissant que la personnalité est elle-même plus forte, originale., Posidonius a été l'un de ces génies à la fois traditionalistes et créateurs. C'est" pourquoi nous regrettons de ne pas encore le connaître mieux et plus complètement. Rien de ses écrits doctrinaux ne nous est parvenu intact. Nous ne pouvons que glaner des citations, des réminiscences. Mais leur foule, sans cesse accrue, témoigne justement de l'étonnante vitalité du Stoïcisme posidonien. De la multitude des débris émerge toujours plus nette la figure de l'homme. C'est un savant, mais c'est un mystique. Tantôt ces deux aspects semblent non pas s'exclure, mais coexister parallèles, sans se pénétrer; tantôt, au contraire, ils se mêlent et se fondent. On les dirait fonctions l'un de l'autre. Le même homme qui rectifie les erreurs des géographes, qui étudie les propriétés des figures, des nom-' bres, les phénomènes de la météorologie, d'un esprit aussi libre qu'Ératosthène ou Archimède, a le sentiment du mystère des choses, de l'inconnu, de ce qui échappe aux prises de la raison. Il se préoccupe de calculs précis, des dimensions réelles des astres, de leur orbe et de sa mesure. Mais il a des tendresses qu'il ne cache point pour l'astrologie, la mantique,la démonologie. Sur ce point, il suivait l'exemple de Zenon, de Chrysippe, d'Athénodore. Il insistait sur la valeur delà divination au douzième livre de son ^uaixôç Xo-yoç, au cinquième de son H. [xavctx^ç^ Il kii faisait une large place dans son n. ôscùv. Il y tentait l'aventure, à nos regards étrange et un peu folle^, de mettre de l'ordre, de la clarté, de la méthode, dans le chaos et la contradiction. Il contait dans ses Histoires, prédictions, événements miraculeux. Surtout, — c'est ici ce qui plus que tout le reste nous retient, — il liii arrivait souvent, au milieu ou au terme de dissertations objectives, arides et sévères, de changer de ton. Un souffle de lyrisme soulevait l'écrivain. L'enthousiasme le saisissait. Il chantait la beauté du cosmos. Il s'enflammait à l'éloge des mines et des métaux de l'Espagne, il en contait les mérites. Il appelait à la rescousse toutes les fleurs de sa rhétorique, se lançait dans l'hyperbole. Le froid Strabon s'en choquait ^

Tel était le plus aimé, le plus populaire, le plus lu des Stoïciens au temps de Dion. Comment ne pas croire que notre auteur, demi-philosophe, demi-sophiste et poète en prose par surcroît, en cela pareil à la plupart des orateurs épidictiques de l'âge impérial, n'a pas cédé à l'attrait, au charme d'un tempérament avec lequel, originalité etpuissance à part,