Dion

déjà l'ancien Portique, notamment Chrysippe,y croyait^ Périodique, la conflagration universelle l'était bien, en effet, aux yeux de l'école. Mais c'est d'abord pour des raisons de science et de physique qu'elle la jugeait indispensable, Si des considérations d'éthique pure ont pu venir se greffer sur le tronc primitif de la doctrine, c'est à titre de prolongements adventices, tout à fait conformes, du reste, à ses tendances et à son esprit. Au surplus, pour des motifs de simple morale, Philon voit, comme Dion, d'autres punitions de la perversité jdes hommes dans les submersions de la terre habitée par des marées excessives, dans l'anéantissement des villes coupables, telles Sodome et Gomorrhe par le feu de la céleste colère ^ Chez Sénèque, rien, bien entendu^ de pareil à ces exemples tirés de la Bible. En revanche, il donne des déluges et de l'ecpyrose, dans les Questions naturelles, l'explication éthique de Philon. « Le jour où des parties du genre humain devront périr, être abolies jusqu'à la racine pour renaître plus tard dans un. état d'innocence et d'ignorance absolues, sans qu'il leur reste un maître qui leur apprenne à mal faire, ce jour-là les ondes s'ajouteront aux ondes. Présentement, la mer n'a que juste autant d'eau qu'il lui en faut pour baigner les continents qu'elle embrasse, sans les engloutir. Mais il faudra que le tropplein s'en déverse en un lieu dont jusqu'alors elle était exclue^. « L'eau, le feu dominent sur la terre en maîtres à cette- heure. Par eux tout a commence, par eux tout doit finir. Lors donc que le cosmos veut se refaire un nouvel être, tantôt c'est la mer qui d'en haut s'abat sur nous, tantôt c'est le feu, quand c'est un autre genre de mort que la divinité a préféré*. » Si Dion n'était pas explicite, Philon, Sénèque le complètent, le précisent. Ils ont avec lui ce point de commun qu'à leurs yeux, les troubles cosmiques de toute nature n'ont point le hasard pour cause, mais bien la volonté consciente de Dieu. Reportons-nous au morceau que nous avons traduit plus haut du De Mujido. On verra que ces accidents, ces fléaux, nous sont infligés par le ciel : èÇ oûpavoù yevoixt-vai TrpoTôpov ^. La source du n. v.6a^. était Posidonius, le mot iràOïj nous l'assure. Il y a donc toutes chances que Sénèque dérive lui-même du grand Stoïcien et aussi Philon. Il est, par conséquent, hautement probable, sinon certain, que Posidonius professait avant eux cette explication toute morale des déluges, des incendies, de l'ecpyrose. Wendland n'hésite pas à admettre que Philon la lui emprunte directement^. D'ailleurs la formule dionéenne : xaxà y^'^t'-'n'^ "'^~-^ cjwÇovtoc; xal xuêEpvLùvro!; to irav, rappelle singulièrement les expressions du Pseudo-Aristoie parlant des météores. « Vents, pluies, rosées, viennent à leur heure, comme tous, les phénomènes dont l'atmosphère est le siège [xi xz irâÔT) xà èv -ccjj -jreptÉpvTt ffujj.êai-