n. xôa|A., 392, a; 391 b, 16; 392 a, 9 sqq

6. Diog. Laërte, VII, 139. XpùaiTCiroî... xal nodEiSiivioî èv tw n. Gewv xôv oôpavôv cpaa-. tô %e|iovixôv xoû icdafiou. Schmelcel, op. /., p. 242, n. 5, rapproclie Cic, N. D., IL 10 27 n, 29sqq. et Sexlus, .^cfi;. P/iy5., I, 119 sqq. » ' > /)

7. Cic, Tusc.,Y, 24,69, et De Rep., VI, 17, 17. Novem tibi orbibus...connexa $iint omnia, quorum unus est cœlestis extimus... summus ipse detts... in quo sunt infixi illi qui volvuntur, stellarum cursus sempiterni. '

8. Geel, op. l., p. 333; Hagen, Q.Dioneae, p. 29; Sonny, Analecta, p. 209.

.Ici se pose tine' question que nous avons, côntrairernem à Tusage ordinaire' des critiques qui nous ont montré la voie, réservée jusqu'à présent. Il s'agit du platonisme de Dion dans le Borystheniticos. Est-il purement de surface, et corhme qui dirait extérieur? Les œuvres de Platon n'ontrelles fourni que, le cadre de l'hymne au cosmos et en partie seulement? Dion glane-t-il simplement des tours, des orneriiehts de langage dont il s'aide pout donner à sa composition un charme et une poésie dont elle manquerait sans leur secours? Ou bien les rapports du chant des mages avec les .dialogues sont-ils pllus profonds, plus iritimes, pénètrent-ils jusqu'à: la pensée et à là doctrine? Si oui, le rhéteur est-iL en personne l'auteur de ces emprunts, ou les tient-il de seconde main, d'un stoïcien par- exemple, qui lui-même s'est fait le disr ciple de Platon?

C'était, la lecture la plus rapide suffit à nous en convaincre, d'un mythe à la manière de ceux qu'affectionne le grand philosoph'e-poète, que Dion revêtait tout d'abord son esquisse de là cosmologie de là Stoa. Ce char divin, attelé 'de quatre coursiers, dont les destinées sont chantées sut le mode prophétique et inspiré- d'une apocalypse, fait songer aussitôt à là célèbre allégorie du Phèdre. Le sophiste nous avertit lu ii-même qu'il souhaite 'apl^rocher de cette liberté si- admirée chez son, modèle. Non qu'il se flatte de rivaliser avec lui ou avec Homère. Il rie. parlera que selon ses forces et selon son génie. Il les sait rrîédiocres. Mais s'il lui manqiié le 'savoir, Fexacte connaissance de' la doctrine, il a l'airtour. Éprîs! de Platon et d'Horrière, il ne cesse de hanter leurs œuvres. A leur souvenir, ilest remué, transporté de façon nierveilleuse*. ' ' ,

, Avouons qu'au premier regard, ce .qui' frappe le plus, c'est l'imitation de la. forme platonicienne. On dirait que l'orateur suit pas à pas le philosophe. Les images, les épithètes se réporidértt. Le char ailé est conduit par Zeus, le plus parfait, le premier aurige du plus parfait dès chars. Platon nommait le dieu, le grand aurige qui dans le ciel pousse s.ôn char ailé, (jLs-y'Zi; ':^YE[ji.à)v èv oùpaviï) èXtz'jvco^ tctt,vôv apjj.a''. Dansle Borys-^ theniticos,\e premier des- coursiers est T:r,v j^po'(av Xaixirpôç ; dansle Phèdrej Xz\>Y.o(; I8£"iv; lé second, au contraire, "^^pofav (xîXac, comme chez Platon^ fi-eXaYypwç. Ce cheval ardent, mais discipliné, qui reste à son' rang dans l'attelage, est consacré à Hestia, dans le dialogue [xsvEt 'E(TT(a h Oewv oi'xi{> ]i.Wf\. Le quatrième enfin, le plus lourd, ^ivti xàTà x^pav, Platon le peint ÏTzl T'^iv YTjv pÉTTwv TE xat papuvwv ^^ Puls, c'cst Temploi dc certains mots,' de certains tours, formules de transition, réticences si ordinaires dans la bouche de Socrate, oùSsîi; u[j.vï,a£v à^ttùç twv t-Tîoe, écho de oute Tt<;:u[JL^r,a£7rco ttov T-f,8é TTOcrjT-rjt; oute itot' 6(xvï^c7ei xoçt' ot^i'av ; To)v(JLY,Tiov eti:oX(ji.r,Tiov| 6aov ■i^p.'tV'

° I. Dion, 36, 27, 28, 26, 29. . '

,.2. Dion, 36, 39, P/iérfre, 246"».' , •■- ■

3. Dion, 36, 43; Plat,, 253»; Dion, 46; Plat., 253'!; Dion, 46; Plat;, 247»; Dion, 46;

Plat., 247^ : ■ . - : ...':.•'.

Suvaxov et stç -fiii-sTipav Sjvajxiv; a'.tiâffOai et akiti(j.£voç. L'un des .coursiers de Dion ronge sonfrein,x«^'''o^ èvSàxwv, rimage même dont use Platon. Les nymphes inspirent à Socraté dés pensées sublimes. Homère et Platoil dictent à Dion- son discours. Ce sont mêmes précautions dans l'exorde, même excuses de l'un auprès de Ljsias, de l'autre envers les' riverains du Borysthène*.

Établirons-nous deâ' catégories dans ces imitations? Beaucoup de ces réminiscences platoniciennes ne sont que des réminiscences de style. Rien de plus. D'auti^es, peut-être, mériteraient plus d'attention. Le rhéteur a-t-il, le premier, imaginé cette adaptation au char de Zeus des épithètes dont Platon décorait le sien dans le Phèdre? A-t-il, le premier, fait des caractères physiques des chevaux célestes, de leur poids, de leur aspect, de la couleur de leur robe, le symbole ou plutôt la transposition poétique. d'es doctrines de Ja Stoa sur là masse, la nature fluide ou dense, légère ou lourde et compacte, l'éclat Ou l'obscurité des éléments et des astres? Si l'on était plus certain que Posidonius avaiî écrit un commentaire du Phèdre, on serait tenté de voir ici l'une de ces hardiesses ingénieuses ou subtiles, où pouvait se complaire son g:o'ut de l'iriiage brillante, un peu bizarre parfois. Faute de preuves, l'hypothèse reste fragile, peu consistaftte. Dion, après tout, n'était pas incapable de ces jeux d'esprit.

Mais ce n'est pas seulement avec le P/?è^ré/c-est avec d'autres œuvres dii catalogue platonicien que l'on peut, au cours d\i Borystheniticos, relever des coïncidences de fond et des siniilitudes d^expression. Il s'agit, il est vrai, d'un dialogue dont il semble que le critique ait toutermson de suspecter rauthenticité, VÉpïnofnis. Mais il s'agit aussi" des Èois. Et le rapport des deux ouvrages, le premier se présentant comme Unie sorte de suite ou dé 'complément du second,! est trop intime pour que nous nous étonnions d'y reconnaître les mêmes idées. Quelques-uns sans' doute des' rà'pprbchernents qu'ont hasardés Geel .et plus tard. Hagen sont si vagues ou si loiritains qu'ils ne supportent pas l'examen. Mais il en^ est d'autres que la pareinté des métaphores, l'analogie de lapensée rendent au moins spécieux. Dion mÀsxsin às^nslQ Bo-rystheniticos s'ur la régularité des révolutions sidérales. Il n'y avait- pas, pour lui, d'astres errants, au sens propre du terme. Les plus éclatants avaient l'éurs courses particulières, mais ils ne vagabondaient pas au hasard d'une route où l'intelligence du créateur ne les guidait pas. « O mes amis, disait Socràte dans les Loz>> c'est se faire une opinion erronée de la lune et du soleil et des autres étoiles que de; croire qu'ils errent à aucun moment; rien n'est plus contraire à là vérité^ » Les astres divins des sages participent à un chœur bienheureux. «Telle est, disait l'^pznomis, la nature des astres; on les voit parcourir le plus beau des che-

ac'c^'^f' ^^' 4°' Plat., 247°; Dion, 36, 43; Plat., 247c; Dion, 36,- 6or Plat., 257a; Dior,

36, 61; Plat., 257i>; Dion, 36, 46 j Plat., 256a.

X 2. Cf. Geel, op. l, p. 233; Hagen, op. /., p. 29. V. Dion, 36, 22, Leges, 822*.

mins, ils voyagent en formant un chœur, Iç plus magnifique, le plus splendide de tous. » Tout, dans les deux, selon le rhéteur, s'accompagne de l'opération d'un esprit, de la plus sublime intelligence. 11 y a dans le ciel, dans chaque astre,, d'après VEpinomis, une âme qui demeure en chaque partie'..

L'intérêt de ces analogies serait, il en faut convenir, assez maigre, si nous étions contraints de nous borner à les signaler pour elles-mêmes. Ce qui leur donne du prix, c'est que les textes de Platon que nous venons de citer se trouvent insister sur une des maximes favorites de Posidonius. L'astre est pour lui un corps céleste soumis essentiellement à la loi,, à l'harmonie oùSéitote dTâonv à'pv. L'un des morceaux les plus vraiment beaux du Songe de Scipion célèbre l'incomparable musique des sphères®. Dieu, dans le De Mundo, n'est pas seulement le pilote» l'aurige, il est aussi Iç coryphée de l'univers. « L'accord de la lyre et de ses sept cordes nous aide à mieux comprendre ce qu'est le mouvement réglé des planètes, » dit Philon, dans le De Opificio mundi. Tous ces auteurs, dont on pourrait aisément allonger la liste, nous ramènent pardes voies plus ou moins directes, mais certaines, à l'inspiration du grand stoïcien. En outre VEpinomis, les £015 nous transportent à l'ultime période de l'évolution personnelle delà pensée de Platon ou aux doctrines de l'Académie se pénétrant, à sa suite, du mysticisme mathématique hérité de Pythagore. Le Socrate des premiers dialogues, de I'^pologie surtout, fait fi des spéculations des physiciens,. Dans le Timéejil les écoule avec sympathie. De l'homme, il est pasisé au cosmos. Aussi le moderne Portique qui, bien plus franchement que l'ancien, dévie du cynisme originel pour s'apparenter aux vastes systèmes issus de Isi puissante métaphysique de Platon, se plaît c spéculer à son tour sur les données de sa philosophie. II. arrive à en aimer surtout ce qu'elle con? tient de moins socratique. Les larges hypothèses des plus tardifs dialogues ravissent un Posidonius. Il compose un commentaire du Timée.

l\ serait outrecuidant, de prétendre que le Borysîheniticos soit pour nous une source importante de la connaissance du célèbre ouvrage, entièrement perdu,, de Posidonius. Le peu que nous en sachions de positif nous vient de dociiments dont le caractère savant n'a point d'équivalent, il s'en faut, dans les discours de Dion. Chalcidius fait preuvç d'une pénétration tout autre des doctrines du maître et des commentaires dont on les avait ornées avant lui. Pourtant, certains des souvenir? du Timée, dont s'émaille l'éloquence de notre auteur, sont de ceux dont le stoïcisme avait dû, le plus naturellement, tirer parti. Le feu artiste qui est aussi le Zeus du- sophiste, reçoit de lui le double titre de démiurge et de père du cosmos; Stijjho'jpyoi; xat irarïjp. Il suffit de citer le Timée : ©eol