Zeller, Ph. d. Gr., III, i^ p. 161, adn

8o ESSAI SUR DION- CHRYSOSTOME

juste et au meilleur des gouvernements, lAsxà tj^it: "^^ à■^'x.^l; v.oà 8at[xovoç

ôjxo{ou xai Ttpovotaç xai àp^v)? t^ç StxaioxcItTYjÇ xe xal àp(aTif)<;*. On voit que la zûyji ne se distingue pas ici de la irpovoia. Les héros auxquels nous élevons des statues sont des mortels à qui fut imparti quelque chose de là puissance et de la providence divines, xat Oeîai; tivoç Suvâixeo)? xai irpovoJaç, tbc; 'àv e'i'TTot tiç, ol toioùtoi jji.£Ti)(ouTiv^. L'impiété, c'est de ne croire ni à la Providence ni au Créateur, (xyiSsvo; (xt^te Trpovooùvxoç' [xv^ts TrpoTspov èpyaaa- (jiévou To Trav^. Les impies, ce sont les sectateuirs d'Épicure. Le sens stoïcien du passage dont nous extrayons ces lignes, éclate dans cette identification du premier principe créateur de l'univers avec la irpovota. Etre méchant, c'est agir contre la volonté des dieux, evavxfwç -rij) 6e{i[> te xal 8ai(ji,ov(i{) irpaTTEiv*-. La Providence veille siir les hommes. Elle leur envoie des conseillei's sages qui s'offrent spontanément à leur tenir des discours appropriés et profitables, ûv y^p o^ ^^o' Trpovooùcriv , iy.tlyoi<; TrapadxeuâÇouffi xat cTU|j.oouXou(; «YaGoùi; aÙTO(jLâTOu<; xal Xoyouç EitiTïjSsJouf; xa( uu^cpipovxai; elpTjuôat^. La perfection du cosmos, obéissant ainsi à une force divine, démontre encore la Providence. Tout tend vers une fin. Cette conception de la' téléologie cosmique qui revient à chaque page d'Epictète est un véritable lieu commun dans l'éxole. C'est une mine inépuisable de développements brillants, tout prêts pour l'éloquence. Rien de surprenant, par suite, si nous là retrouvons chez Dion. Voyez le soleil! Combien ne l'emporte -t-il pas en bonheur sur tous les hommes, lui qui est dieu! Montre-t-il jarnais qu'il lui fâche dé nous servir à travers l'éternité, de tout faire pour notre conservation? Pourrait-on dire qu'Hélios, à travers les âges, fasse rien d'autre que ce que réclament les besoins des mortels? Il crée et distingue les saisons; il fait croître et nourrit à la fois tous les animaux, toutes les plantes. Il préside au plus beau des spectacles et au plus agréable, la lumière, sans laquelle au ciel et sur terre toute autre beauté perd son prix, sans laquelle la vie même n'a plus dé charmes. Ces grâces, il n'est jamais las de nous les accorder. Sans doute^ on pourrait dire que, de toutes les servitudes, il subit la plus dure. S'il se négligeait en effet le moins du mondé, s'il mahqiiait à son poste,. rien n'empêcherait le ciel tout entier, toute la mer, toute la terre de périr à jamais. Cet univers si magnifique à contempler semblerait le règne du plus honteux, du plus horrible désordre. Au contraire, comme l'artiste habile à faire résonner harmonieusement sous ses doigts les cordes de la lyre, jamais il ne sort du concert le plus pur et le plus sublime; il s'en tient à une seule route toujours immuable. Et, comme la terre, pour enfanter les plantes, les développer, les porter à leur maturité, a besoin de sa chaleur, comme elle est, cette chaleur, nécessaire aux animaux