Cléomède, 120, 7 et alias; Épict., D/w,, II

gS ESSAI SUR DION CHRYSOSTOME

lions, il nous aidera à deviner ce qui se cache derrière ces beaux motSy ces périodes sonores.

Il ne saurait suffire, en effet, même" dans une enquête qui ne se flatte point d'être complète, d'avoir montré que la conception dionéenne de la divinité est bien celle de la Stoa. Il nous faut rechercher maintenant si le rhéteur de Pruse est tributaire de ses doctrines en d'autres points essentiels de sa théologie. Pose-t-il, comme le Portique, résout-il, comme lui, le problème de notre connaissance du divin?

Cette fois, comme précédemment, un document capital satisfait presque à lui seul toutes nos curiosités. C'est l'homélie coifnue sous le nom d'Oly^npicos, dont le sous-titre TOpl x-^ç irpcoxY]*; toù 6e(ou lvvo(aç, de Dei cognitione, éclaire aussitôt le sujet.

Cette oraison, il faut le dire dès l'abord, est l'une de celles où se manifeste le plus complètement le génie particulier de Dion prédicateur. Déjà le Borjrstheniticos nous montrait un amateur passionné de la musique verbale et des rythmes savants. On l'y voyait se complaire à revêtir du manteau brillant de l'éloquence d'Asie les doctrines des maîtres du Portique. Un peu austère pour un public épris d'une diction ornée, poétique, colorée, la nudité sans fard d'un Zenon, ou d'un Chrysippe eût effarouché les oreilles de ces raffinés. Un des maîtres de l'histoire de la philosophie grecque, dont nous avons déjà cité à plus d'une reprise le nom et les ouvrages, Paul Wendland, n'apprécie pas VOlympicos sans quelque rigueur. « Il est curieux, dit-il, de voir des idées bien connues de la Stoa se dissimuler dans la mielleuse douceur de la rhétorique d'apparat^ » D'autres, tout en soulignant, eux aussi, tout ce qui,, dans le discours, révèle l'ancien sophiste qui n'a pas brûlé tout ce qu'il avait adoré, notent pourtant l'effort de l'orateur vers plus de simplicité, plus de méthode, malgré l'apparence voulue du désordre. La diatribe, genre dans lequel le discours se classe dans quelques-unes de ses parties, n'exclut pas l'exactitude ou plutôt ce que les Grecs nomment d'un vocable intraduisible en français, ràx.p(êeia^ La forme est ici de prix;, mais le fond est vraiment instructif.

U Olympicos est l'une des œuvres de Dion dont les éditions, les traductions, les commentaires ont été le plus fréquents, le plus nombreux. Nous nous bornerons, vu sa longueur, à en indiquer avec brièveté, mais avec précision, le plan général. Après un préambule où il s'amuse à piquer la curiosité de son auditoire en ne l'amenant que par de longs détours au sujet qu'il va traiter, Dion pose que les sources de notre connaissance du divin se réduisent en somme à deux, une idée -innée des dieux qui est en nous avant et en dehors de toute science, une idée

1. P. Wendland, Arcli.f. Gesch. d. Phtl., I, 1888, p. 208 sq.