Zeller, P/z, d. Gr,, III,.i*, pp. 172 sqq. cum adn

4- En ce qui concerne spécialement .Xénophon, v. Wegehaùpt,. pjp! /., p. 22 pour

s'échauffait sa parole. Mais le stoïcisme avait déjà compris tout le profit qu'il devait retirer de l'imitation de pareils modèles. Rien donc n'était plus conforme à son esprit, à sa tradition que d'entrer dans une voie qu'il avait ouverte. A quoi bon rapprocher ici de Dion de longuçs files de prédécesseurs ou de contemporains? Quiconque, dans l'école, s'était trouvé doué de quelque talent pour l'éloquence, avait aimé ces larges fresques où s'étalait à l'aise la rhétorique avec les artifices de ses pompes. Strabon disait de Posidonius qu'en de telles occasions, il ne savait résister au plaisir des effets oratoires ^

Nous pourrions, à la rigueur, nous en tenir à ces remarques générales. Le sophiste, évidemment, quelle que soit la part de son imagination personnelle dans la mise en œuvre d'arguments consacrés, respecte les 'dogmes stoïciens. Quelques points appellent un examen plus attentif. 'Dion semble souvent s'amuser à d'ingénieuses broderies, vraiment pleines de talent et d'art, sur des motifs un peu usés. Ailleurs son éduca- "tion stoïcienne se manifeste plus certaine, plus nette.

C'est le cas, en particulier, de son anthropologie. Presque tout ce que nous en connaissons nous est fourni par VOlympicos. On en peut compléter les données par les oraisons XVII et LXXX. Ne nous appesantissons point sur la distinction de l'âme et du corps. Pour en démontrer l'origine stoïque, c'est 'assez de dire que l'âme est formée de l'éther, de celle de ses parties noinmée ôepixov Trveûfxa, tandis que le corps est-sur- -'tout composé de la terre ^. Mais ce qui révèle déjà aux hommes, sans ■qu'ils sortent du cercle étroit de la famille, l'existence d'une Providence qui veille sur leurs besoins, c'est la façon dont l'enfant naît à la vie. '<< Quand, encore inerte et faible, il sort du sein de sa mère, la terre ,1e reçoit, la terre sa véritable mère. Puis le souffle de l'air le pénètre, le rafraîchit, l'éveille, le nourrit d'une nourriture plus fluide que le lait, ■ le rend capable de faire entendre sa voix^. » C'est là une doctrine bien "tonnue du Portique, celle de la itepfif^uÇtç. Le vocabulaire de Dion est on ■ne peut plus technique, ô 81 àrip EluTcvEudaç te xal ^^u^aç. Il fut un temps où l'humanité tout entière vivait, sans métaphore, de la, mamelle de la "matrice universelle, la terre, -f, zî^ ô'vxt y.-f\-^t\^. Pleine de sollicitude pour l'homme son fils, elle lui offrait une inépuisable nourriture : « Les mor-

• tels vivaient sur la terre; ils voyaient la lumière des cieux; ils trouvaient en abondance la nourriture qui leur était nécessaire. Dieu, père originel de toutes choses, la leur dispensait, la leur avait préparée avec largesse. D'abord les premiers hommes nés de la terre elle-même se contentaient

• d'une nourriture semblable à la terre même, d'un limon encore tendre et gras. Ils suçaient la vie à son sein, comme l'enfant la tette à la

• l'or. 12. Cf. aussi Hagen, op. /., p. 3o, § Sa, qui reproduit l'argumentation de l'or. 3, 75-80. L'idée même de l'universalité de la croyance aux dieux est déjà dans iQ&Mém.^ IV, 4, 19 irap' àr.aQV^ àvOpuiitoii; itpwxov vo[i(ÇeTai ôeo^î CTÉêeiv. V. Hagen, ibid., p. 4, adn, I.