Dion, 36, 501CRI0ic NADIA

2. V. Binder, op. laud., p. 66, adn : 45, 46. Cf. Schmekel, op. faud., p. 240.

Nous sommes, par contre, sur un terrain plus solide dans le paragraphe qui vient après celui-ci. Il traite du triomphe du feu avant la palingénèset. L’orateur y insiste sur l’idée de l’immanence du démiurge à la matière au moment où va s’accomplir l’œuvre du rajeunissement du cosmos. Ce n’est pas du dehors qu'il la façonne, quand il veut la ramener à lui-même. Le travail est intérieur aux éléments, leur transformation s'opère du dedans. Évidemment, il est au-dessus de toute discussion que, du seul fait qu’il est stoïcien, Posidonius devait nécessairement comprendre ainsi l’évolution du phénomène. On ne saurait donc, de plano, prétendre que Dion lui emprunte une théorie dont la paternité exclusive ne Jui appartient pas. Mais le sophiste qualifie Paction que subit alors la matière, d’un mot qui, lui, est proprement posidonien. Il Pappelle un rio. C’est ce que les Latins traduisent, faute de mieux, par morbus. Ils rendaient encore l’idée par le verbe aegrotare. Dion, au surplus, n'emploie pas cette épithète dans le seul passage qui nous occupe plus spécialement. Dans le Borystheniticos, il en use à propos de ces incendies partiels, de ces déluges qui ne sont ni l’ecpyrose ni lexudatose universelles et qui, si terribles qu’ils soient, n’entraînent pas la destruction du cosmos. Faisant allusion à la folle équipée de Phaéton et au danger de mort que parut alors courir l’univers, il ajoute : Cet accident (r2400s) est le seul dont les Hellènes aient gardé la mémoire. Or Posidonius désignait par x40r tous les bouleversements plus ou moins profonds que le cosmos ou l’une de ses parties, et particulièrement la terre, souffrent passivement. Les plus admirables d’entre toutes les choses qui sont accessibles à nos sens, restent toujours en un même lieu. Tels les étoiles, le soleil, la lune. Seuls les corps célestes ont été fixés de façon à conserver toujours même place, même rang, à ne point connaître de changements, à ne s’écarter jamais de leur séjour. Tout ce qui est terrestre, au contraire, est sujet à transmutation, exposé aux accidents (r40) les plus nombreux, les plus divers. Les tremblements du sol, dans leur violence, ont entr'ouvert en maints endroits la surface de la terre; les pluies, les déluges ont pénétré dans ses profondeurs. L’invasion, puis la retraite des flots ont fait des continents la mer, de la mer les continents. Le souffle furieux des vents, les typhons ont renversé de fond en comble des villes entières. Enfin le feu des incendies venus du ciel embrasa du temps de Phaéton les régions orientales du monde*. Ce morceau du De Mundo mérite d’autant plus d’être cité que son prix se relève encore pour nous de la mention de l'incendie causé par l’imprudence du fils d'Hélios. Dion, comme le Pseudo-Aristote, le comptait parmi les riûn, comme on vient de le voir. L'origine en grande partie posidonienne du HN. xéow. est aujourd’hui reconnue.

Ne nous en tenons pas à cette observation générale. Le passage que