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Ici se pose uné question que nous avons, contrairement à l'usage ordinaire des critiques qui nous ont montré la voie, réservée jusqu'à présent. Il s’agit du platonisme de Dion dans le Borystheniticos. Est-il purement de surface, et comme qui dirait extérieur? Les œuvres de Platon n’ont-elles fourni que le cadre de l'hymne au cosmos et en partie seulement? Dion glane-t-il simplement des tours, des ornements de langage dont il s’aide pour donner à sa composition un charme et une poésie dont elle manquerait sans leur secours? Ou bien les rapports du chant des mages avec les dialogues sont-ils plus profonds, plus intimes, pénètrent-ils jusqu’à la pensée et à la doctrine? Si oui, le rhéteur est-il en personne l’auteur de ces emprunts, ou lés tient-il de seconde main, d’un stoïcien par exemple, qui lui-même s'est fait le disciple de Platon? "

C'était, la lecture la plus rapide suffit à nous en convaincre, d’un mythe à la manière de ceux qu'’affectionne le grand philosophe-poète, que Dion revêtait tout d’abord son esquisse de la cosmologie de la Stoa. Ce char divin, attelé de quatre coursiers, dont les destinées sont chantées sur le mode prophétique et inspiré d’une apocalypse, fait songer aussitôt à la célèbre allégorie du Phèdre. Le sophiste nous avertit lui-même qu’il souhaite approcher de cette liberté si admirée chez son modèle. Non qu’il se flatte de rivaliser avec lui ou avec Homère. Il ne parlera que selon ses forces et selon son génie. Il les sait médiocres. Mais s’il lui manque le savoir, l’exacte connaissance de la doctrine, il a l’amour. Épris de Platon et d’Homère, il ne cesse de hanter leurs œuvres. A leur souvenir, il est remué, transporté de façon merveilleuset.

Avouons qu’au premier regard, ce qui frappe le plus, c’est l’imitation de la forme platonicienne. On dirait que l’orateur suit pas à pas le philosophe. Les images, les épithètes se répondent. Le char ailé est conduit par Zeus, le plus parfait, le premier aurige du plus parfait des chars. Platon nommait le dieu, le grand aurige qui dans le ciel pousse son char ailé, péyas fyemv 2v oboav® EXaivwy rrrvèv Goua?. Dans le Borystheniticos, le premier des coursiers est tv yoolav auroc; dans le Phèdre, Aevnds 10siv; le second, au contraire, yootxv miha, comme chez Platon, pehayyowse. Ce cheval ardent, mais discipliné, qui reste à son rang dans l’attelage, est consacré à Hestia, dans le dialogue miver ‘Eotla 2v Deüy otxw uévn. Le quatrième enfin, le plus lourd, pivet xarà ywoav, Platon le peint ënt vav yAy pérwv te nai Baoivwvi, Puis, c'est l'emploi de certains mots, de certains tours, formules de transition, réticences si ordinaires dans la bouche de Socrate, oùdels Huvrnasv dElwe tv rhde, écho de oùte tie Duynoe rw

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