Sénèque, Ep

faut désirer, ce qu'il faut éviter. Le philosophe est un médecin, son école une clinique‘.

Ce sont là, précisément, les images, les comparaisons ‘famières-À Dion Chrysostome. Il faut s’interdire les vaines curiosités. La conduite seule importe. On distingue aussitôt le Grec du Barbare, on reconnaît sur-le-champ le sage de l’insensé?. Sa verve s'égaye de ces hommes divins qui se vantent de tout savoir, de parler de tout, hommes, génies, dieux, terre, ciel, mer, soleil, lune, astres, univers entier, génération, corruption, mille autres choses. C’est un flux que leurs discours. Le vrai médecin n’a pas besoin de tant de paroles pour guérir le malade et lui prescrire le remède. Il est ridicule à qui vient écouter le philosophe de lui demander de belles harangues et non des remêdes aux maux de l’âmeÿ. Il ne s'était pas mis à la torture des considérations théoriques, il ne s’attardait pas aux controverses des physiciens. Synésius l’en félicitait*.

Et pourtant, il laissait volontiers deviner à ses auditeurs qu'il savait tout ce qu’on enseignait dans l'École. Il aimait, en parlant de soi, à se compter parmi les hommes instruits, reræêevpévo:, qu'il opposait aux profanes. Antisthène, il est vrai, et Diogène qu’il vénère, n’entendaient par ce terme que les érudits dans la Vertu. Mais Suidas nous dit expressément que dans un livre intitulé : Le monde peut-il périr? il avait pris parti dans l’antique querelle des Péripatéticiens et du Portique‘.

C’est qu’au fond, la théorie du monde est la base essentielle de tout l'édifice stoïcien. Conformer notre vie aux lois de l’univers, supporter et s'abstenir les yeux fixés sur l’ordre du cosmos, voilà le devoir. La morale suppose la physique, se fonde, se soutient par elle. On ne peut résoudre le problème de la vertu, qu’en fonction du problème de la nature. De la réponse découlent les règles des mœurs du sage. La physique, selon la forte expression de. Posidonius, c’est la chair et le sang de la doctrinef. Sénèque écrit les Questions naturelles. Et si rien ne nous est. parvenu des travaux de Dion dans cet ordre d'enquêtes, ses discours suffisent à nous montrer qu’il n’ignore nullement, dans ses grandes lignes, la cosmologie stoïcienne.

« Il est un autre mythe, un mythe merveilleux que les mages content aux initiés de leurs secrets mystères. Ils y chantent dans le dieu suprême, le premier et le plus parfait des auriges, conducteur du plus parfait des chars. Celui d’'Hélios, en comparaison, lui cède de beaucoup en antiquité, ce char que connaît bien le vulgaire qui voit la course s’en dérouler devant ses yeux. Aussi les hommes parlent-ils de celui-là com= munément; ils suivent les plus anciens de leurs poètes qui, chaque fois qu'ils les entretenaient du lever et du coucher de l’astre, leur représen- Épict., Diss. II, 14, OS LE, 23,30:

Dion, 32:35:

Dion, 33, 4 sqq

Syn., Lie 19, R: IT, 316, 8, Arnim.

Suidas s. v. Alwy. CE Schmid, P, W.,s, v, Aluv,

Sext, Bu, Ady, Math., VII, 17 sq.