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Scire quot et quae sint magno fatalia mundo Principia (occasus metuunt, ad saecula pergunt, Et forma aeterno religata est machina vinclo®).

La parole de Dion ne porte pas l'empreinte aussi directe des doctrines de l’école, dont il n’a pas souci de se montrer si scrupuleux disciple. Il n’en trahit cependant pas l'esprit, quand, selon sa coutume, il en interprète les enseignements du point de vue de l’éthique. -

Si la eiuxouéivn est bien entendue par Dion au sens stoïcien de l’expression, c’est encore dans le même esprit qu’il parle de la Fortune, 55yn.

Mais ici quelques observations préliminaires sont indispensables. On aurait lieu de s'étonner à juste titre que des trois II. réyns qui nous ont été conservés parmi les“œuvres du sophiste (or. 63, 64, 65), les deux premiers soient pour nous comme s'ils n'étaient pas. Mais Empérius et V. Arnim ont démontré d’une manière, il nous semble, définitive, l’inauthenticité de ces deux oraisons. Dans l’oraison 64, la loi de l’hiatus n’est jamais observée. L'écrivain, d'ordinaire, s’y astreint étroitement, sauf deux exceptions dans les Dialogues, où la nature même du genre n’en faisait point une condition aussi rigoureuse de la correction du style. Chose plus étrange, peu croyable d'un si fervent adorateur de l’harmonie verbale, on y voit entassées, sans aucun remords, les plus disgracieuses consonances. Dans le discours 63, l’hiatus aussi est fréquent. Mais surtout l’abus des figures appelées isocolon, homoïoteleuton est poussé jusqu’à la puérilité. Rien de-plus languissant, de plus fatigant, que ce spécimen accompli de l’Asianisme le plus médiocre. Même dans ses autres encomia, le II. £ouc, le II. véuov, Dion se sert des ornements inventés par Gorgias avec discrétion, goût, habileté. Rien enfin ne relève, dans ces deux faibles ouvrages, la banalité, la pauvreté, l’indigence extrêmes du fond. Dans l’un, sauf une anecdote joliment contée sur le peintre Apelle, c’est un rendez-vous général de tous les clichés les plus usés, de tous les réxot les plus désuets sur la Fortune. Dans l’autre, la suite des idées offre, au début, de si profondes lacunes, qu’on serait tenté de croire à la perte d’un considérable fragment. On nous promet de justifier la Fortune des accusations imméritées dont l’accablent les hommes, puis ce n’est qu’une amplification d’écolier sur la puissance de la déesse. L’orateur se perd dans une longue digression sur Naples, l'éloge de la ville, l’histoire de ses origines. Rien qui, pour la connaissance de la pensée de Dion, présente le moindre intérêt. Rien qui fasse, dans le sophiste, présager le philosophe ?.

Au contraire, c'est aux temps qui suivirent sa conversion morale que nous ramène le troisième I. +5yns (or. 65). Non pas que cet ouvrage nous soit parvenu intact. Ÿ avait-il même, à l’origine, rien de pareil,

1. Aetna, V. 228 sqq. Sur la siuzouivn, Cf. Binder, op. L., pp. 77, 78; Zeller, Ph. d.

Gr, IL, 1°, p. 144, adn. 1 et 2; 145, adn. 1, 23; Sudhaus, Aefna, p. 133. 2. Arnim, Leb.u. W., pp. 158 sq.

dans la collection des homélies dionéennes? Ce n’est pas bien certain. Erwin Rohde, V. Arnim, Schmid, sont bien près d’estimer qu’elle a été fabriquée, sans beaucoup d’art, par le même rédacteur dont la critique accommodante n’hésitait pas à faire honneur à l’orateur qu'il aimait, de deux discours manifestement inauthentiques. L’exorde s’y répète, sans variante appréciable, jusqu’à sept fois. On ne saurait nier assurément que Dion ne craint pas, pour mieux graver ses préceptes dans la mémoire et l'intelligence de ses auditeurs, de revenir sur les mêmes pensées. Néanmoins ce luxe, trop exubérant, est suspect. Probablement ce thème de la Fortune était un de ceux qu’il avait le plus fréquemment traités. Il l’aimait pour les paradoxes qu’on y pouvait soutenir et qui le rendaient piquant. L'éditeur antique, qui fut, en l'occurrence, toutes proportions gardées, l’Arrien de cet autre Épictètes a fait ici une mosaïque de centons divers où il croyait recueillir la fleur des enseignements du maître. Le bouquet est maladroitement assemblé; mais c’est bien dans le champ du moraliste de Pruse que la gerbe a été glanée'. Recourons donc, sans inquiétude, au troisième Il. réyns. D’autres passages, tirés d’ailleurs, compléteront notre information.

Le reproche que les humains ont coutume de faire à la Fortune, c’est d’être capricieuse et aveugle. Ils se trompent. Ils la jugent mal, ignorant sa vraie nature. [ls ne songent pas qu’elle est divine. Dans le premier II, Baotkelxs, Dion proclame que la volonté de la déesse, volonté consciente et non pure fantaisie de femme, le conduit lui-même à la cour de Trajan. Il n’est pas venu äves Belas réyns?. Ce n’est pas sans la participation des dieux et de la x$yn qui les sert, ävev Oelxs BouAdoews xat tiyne, que l’idée précisément qu’il y a des dieux est venue aux mortels par l’intermédiaire des premiers devins, ces hommes'divins*. Tiyn encore et aussi les Muses et Apollon ont fait d'Homère le plus grand des poètes, oùx ävev Ostus Thyns, àveo Movoby te «a Ans] wvos émimvoiact, Les dieux et Tôyn sont constamment unis. Les villes, les cités, ont plus à pâtir de l’ignorance de leurs intérêts et des fautes de ceux qui les gouvernent, qu’elles n’ont à souffrir des dieux et de la fortune. Comme le soldat ne peut espérer éviter tous les traits qui fondent sur lui dans la bataille et a besoin, contre leur atteinte, d’une cuirasse à toute épreuve, de même ceux qui cheminent dans la vie ne se doivent point flatter d'éviter tous les coups du sort, br pnôevdé maleodar tv dx sic royns; mais il faut une âme forte qui ne se laisse point abattre... Il est fou de vouloir passer entre les gouttes de la pluie sans avoir de quoi s’en garantir, fou aussi de vouloir, sans la force de l’âme, échapper aux traits de la Fortune,