Plut., De Exilio, c

indifféremment de l’un puis de l’autre, à quelques lignes de distance, pour désigner le même personnage, entendez le philosophe, dans le même rôle!. Dans les Dialogues des Morts de Lucien, Charon interpelle Ménippe: « Entre dans la barque de Charon, ô toile meilleur des hommes; sieds-toi à la place d'honneur, à côté du pilote, là-haut, près de la poupe, DS ÈTGAÔTNS äravrac?. » Pareillement, dans le Xdowy À émioxonodvres, C’est encore d’une place élevée que le Cynique contemple les mortels et leur vie’. Varron, dans un fragment conservé de la satire Endymiones, rend en latin le verbe rioxonsiv par speculari; le lieu d'où l’on regarde au loin les agitations de l'humanité, par specula. « Animum mitto speculatum tota urbe, ut quid facerent homines cum exsperrecti sint me faceret car-

tiorem. » Et ailleurs :

. Y * Sed nos simul atque in summam speculam venimus, Vidimus populum Furiis instructum tribus Diversum ferri exterritum formidine#.

Démocrite, aussi, selon les cyniques qui l’adoptèrent, ärioxon:ti le reste des mortels. S'il revenait au monde, dit Horace dans les Epitres, Démocrite

. spectaret populum ludis attentius ipsis ut sibi praebentem nimio spectacula plura ÿ.

C’est là, exactement, presque terme pour terme, ce que Dion nous apprend de Diogène. Il ne vient pas aux jeux Isthmiques et n’assiste pas aux panégyries pour y voir combattre des athlètes, ou se livrer à la bonne chère et à l’ivrognerie à l’occasion de la fête, 411’ irioxorwv, of, robe avOpwmovs nai Tay ävorav adrwvt. Les rapprochements, les parallèles sont convaincants. Les cyniques ne distinguent point entre xaradsxomos et inisxonos, Ou s'ils admettent quelque nuance, elle est si insensible qu’à peine peut-on la marquer. L'un et l’autre qualificatif traduit une même conception et l’une des plus anciennes que la secte se soit formée de la mission tutélaire du sage.

Est-il besoin d’insister sur le reste du portrait du sage cynique, directeur de conscience, prédicateur attitré de la vertu, si pénétré de son sacerdoce que rien ne le détourne de l’accomplissement de son devoir? Dans les trois oraisons que nous étudions, Dion, somme toute, ne nous offre rien qu’on ne relise dans Épictète, en ce fameux chapitre des Entretiens rep xovisuos, l’un des plus curieux, des plus éloquents dans sa simplicité grave et forte, de tout le recueil d’Arrien. Ne t'attends pas, dit le philosophe au novice qui vient lui demander conseil avant d'en- . Epict., loco cit., 2 69, 72.

Lucien, Dial. des Morts, 10, 2.

Lucien, Xäpwv À émioxomoüvres, passim.

Varron, Frgm., 105 B; Euménides, 117.

Horace, Epist., Il, 1, 197 sqq.

Voir Norden, op. laud., p. 379, note 1; Dion, 9, 288 Reiske.

UHR V9 D +

LA MORALE DIONÉENNE 159

trer dans la carrière, ne t'attends pas à une tâche facile, agréable; si la vocation r’appelle, va hardiment, et ne crains point de déchirer ta robe aux épines du chemin. Considère l'affaire avec soin; elle n’est pas ce qu’elle semble. Je porte dès maintenant, dis-tu, un manteau grossier; j'en porterai un encore alors. Je dors dès maintenant sur la dure; j'y dormirai encore alors. J'y joindrai une besace et un bâton, et je me mettrai à me promener, en interrogeant et en insultant tous ceux qui se. trouveront devant moi. Je ferai des reproches à ceux que je verrai s’épiler la tête, s'arranger les cheveux, ou se promener avec des vêtements écarlates. Si c'est ainsi que tu te représentes la chose, va-t’en bien loin d'elle; n’en approche pas; elle n’a que faire de toi. Mais si tu es homme à te représenter la chose comme elle est, et ne pas reculer devant, eh bien, regarde ce que tu entreprends. D'abord tu ne te passeras rien à toi-même. Ïl faut que ta partie maitresse soit plus pure que le soleil; autrement tu ne serais qu’un brelandier et qu’une pratique, toi qui te ferais le censeur des autres quand le mal serait maître chez toi. Si les hommes te méprisent, que t'importera leur mépris! À ce compte, tu pourras te dire l'héritier de Diogène. Sache qu’à l'exemple du sage qu’on amena à Philippe après la bataille de Chéronée, tu es un espion. Le cynique est réellement, en effet, l’espion de ce qui est favorable à l'humanité, et de ce qui lui est contraire. Il faut qu’il commence par regarder avec grand soin, pour venir ensuite rapporter la vérité; il faut qu'il ne s’en laisse pas imposer par la crainte, pour ne point annoncer des ennemis qui n'existent pas. Il pourra dès lors, à l’occasion, élever la voix, dire à la façon de Socrate : « O hommes, où vous laissez-vous emporter? Que faites-vous, malheureux? Vous roulez par haut et par bas, comme des aveugles. Vous avez quitté la vraie route; vous en suivez une autre; vous cherchez le bonheur là où il n’est pas; et vous ne croyez pas celui qui vous les montre'. » Le cynique de Dion, c'est le cynique d'Épictète. Tous deux ils sont les xarasxorot et inloxonot de l’humanité faible, folle, insensée, misérable et digne de leur pitié sévère, de leur charité qui châtie.

Socrate et Diogène, voilà donc pour les cyniques et les stoïciens, en même temps que des parangons de vertu, les messagers, les anges (xyyehot) des dieux auprès des hommes. Mais ils peuvent se réclamer d’un illustre, d’un divin prédécesseur, d’un héros, Héraklès. Dans l’Olympe, les immortels forment une société, comme les mortels ici-bas. Cette société n’eût pas été parfaite si elle n'avait compté déjà un cynique dans son sein. Ce fut le fils de Jupiter et d'Alcmène, le grand redresseur de torts, dont les exploits merveilleux enchantaient l'imagination des foules. Sa légende, le Cynisme, puis le Stoïcisme l'avaient accaparée. Interprétée par l’allégorie, et sans qu’on rejetât dans l'ombre les accidents de cette longue carrière qui n'étaient pas tous à la louange du