Épictète, Diss., III, 22, passim

saint, elle était devenue matière de hagiographie édifiante. Antisthène, le fondateur de l’école, avait donné l’exemple dans son Héraklès. Ouvrage perdu, comme tous ceux du disciple de Socrate, mais dont le souvenir est venu jusqu’à nous, précisé çà et là de quelques citations et réminiscences, semées au hasard des rencontres dans Diogène Laërte, Plutarque, Ératosthène, Proclos. Le tout ne dépasse pas deux des pages des Fragmenta de Winckelmann. On peut entrevoir, entre les lignes, sinon ce qu'était le livre, du moins quelques-unes de ses tendances. La vertu et la vie conforme à l'idéal qu’elle nous propose, voilà le vrai but de l’activité humaine. ’Apéoxet 9’ adtots wat TéAoc elvar to xar’ dpery Cv, de ’Avtte oÛévne wnoiv ëv T@ ‘Hpoxhett. Et la vertu peut s'enseigner : ’Apéoxet d abtoïc xaÙ tv doeriv didaxrdv elvar, xard pnotv Avriohévne èv té ‘Hoaxhet. De plus, qui la possède ne la peut perdre. Le sage est digne qu’on l'aime, il n’est point exposé à la faute, il aime qui lui ressemble, et ne laïsse rien à la fortune. Kai ävarxé6Antoy Ümäpyerv * dÉtepaorôv te rdv copèy ua dvauäprnroy xat mlAoy t@ pol, TÜyn re pnôèv imcpémerv. C'était là, évidemment, l’un des thèmes favoris de l’ancien élève, converti au Socratisme, de Gorgias. T ap cop Eivoy o00èv 009 ämopov, détépaoros à dyaldc, où omoudaïot wlhot + sue payodbe mouiobar Todc eobüyoue ua ka Gixalovc, dvapaloerov ÜrAov pet ?. Dans ces derniers mots se concentrent, pour le cynique, et l'effet des pré= ceptes et celui des exemples. RBRUEs a pour amis les amis de la vertu, car le sage est digne d'amour. « Diogène et Socrate, disait Épictète, malgré la pauvreté de leur mise, leur insouciance des élégances et des munditiae, n’attiraient-ils pas à eux les jeunes gens à l’âme bien née, ne les comptaient-ils pas tous pour amants, amis, alliés? Enfin n’avaientils pas, dans la vertu, le plus sûr des remparts contre l’adversité, les assauts de la Fortune? » Héraklès est insensible aux blâmes comme aux encens du vulgaire insensé. « Ménédémos, dit Plutarque, gardait le précepte qu’on lit dans l’Xéraklès d’Antisthène : que les enfants n’aient point de reconnaissance pour ceux qui les louent, de peur que, vaincus par une sotte pudeur, ils se croient tenus dès lors d’aduler leurs flat« teurs. » Au contraire, Héraklès s'était épris de la sagesse du centaure Chiron, à qui ses vertus valurent cette gloiref.

Tout, pour un adepte de la secte, était cynique chez Héraklès. Il portait la barbe longue, les cheveux touffus, tombants. Homme et mâle, il voulait paraître tel; à ses yeux, la barbe fait la beauté de l’homme, comme la crinière celle du cheval, la barbe encore, celle du lionÿ. Sa force proverbiale est un sujet d’admiration, d’éloge. Ce n’est pas celle d’un de ces athlètes que Diogène poursuivait de railleries et de sar= casmes, c’est la qualité essentielle du vigoureux chevalier errant qui va 1D10 PA Ente ICO 104

Dior Latrte MIO mo V2 CERN EN Con lbaz ne:

. Plut., De vitioso pudore, 536. C., p. 648, 48 Didot (Mor. 4 Coll 4 Er: atosth. , Catast., ©. 40, p. 30, éd. Schaubach. Cf. Proclos in Plat. Alcib. Com

ment., p. 98, vol. il tn DADUC Cynic., 14 CE NbADIOS EPiSc de

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LA MORALE DIONÉENNE 161

par l’univers secourir les faibles, venger les opprimés, purger la terre de monstres. Une légende à enchanter Don Quichotte, mais un Fier à Bras qu’on n’a pas le droit de tourner en ridicule. Dans la Vie de Démonax, Lucien célèbre un certain Sostratos qui s’est établi sur le Parnasse. Tel un autre Héraklès, aux muscles prodigieux et à l’invincible courage, il détruit les brigands sur les routes, il construit des chemins, répare les voies mal entretenues, bâtit des ponts dans les passages difficiles. arode ‘Hpdaleic, « Ô ancêtre », dit Pérégrinus, qui se brûle lui-même à son exem= ple. Sénèque témoigne, à son tour, de ce culte des cyniques pour le héros, ancêtre fabuleux de leur institut. Hos enim (il s'agit d'Héraklès et d'U= lysse) Stoici nostri sapientes pronuntiaverunt, invictos laboribus et contemptores voluptatis et victores omniwm terrarum*. Diogène se vantait de vivre la vie d'Héraklès et, comme lui, de ne rien mettre au-dessus de la liberté. « Quel estton modèle? lui demandait-on. — Héraklès. » Etil montrait en même temps son bâton de mendiant, en guise de massue, et son manteau de philosophe, en guise de peau de lion, ajoutant cette phrase, qui vient peut-être d'un écrit cynique : Erparebouur 0, Worso éxelvos èm Tèc hJovac… ExkaOdoot rdv B'ov Tooatpouuevoc... ékenfeouwrts eur To) avhpwnwvy xai lurpès Twv malwv?. Eusèbe proclame Antisthène ‘Houxhswruxés vis avio vd opévnuæ*. Enfin, ajoute Julien, il n’est pas aisé de savoir qui guida les hommes, le premier, dans les sentiers du cynisme. "Hysuivx pèv obv où Sadtov ebpeiy.…. — ‘0 Kovioude oùte ’Avtiofeviouds otiv odre Avoyeviouôs. Aëyouot MÈv yèe OÙ yevvardreoot Toy xovbv, OT aa 0 péyac HoaxAGc..: soûrov vod Blou napdderyua td péyrotoy odtoc xatéAiney avOpwmotc#.

Dion, c’est naturel, nous entretient souvent d'Héraklès; il nous le propose comme un exemple de vie laborieuse;, il le peint à Trajan comme le meilleur des rois, Alexandre aurait dû s’efforcer de devenir son émule. Mais le sophiste s’est-il inspiré du cynisme? On répondrait volontiers : « oui », à priori. La réalité confirme-t-elle l'hypothèse?

Ce n’est guère douteux. Dans le quatrième II. Basthslas Diogène a la parole. Il y a, dit-il, deux manières de former des hommes, deux méthodes d'éducation. L'une est humaine, l’autre divine. Eviore pèv mu Oelav, éviore Où dvdpelav nai usyahowpooivnv. Kai oÙrw Ôn Ads maidas éxähovv ot modtepoy Tpôs tie dyabñs natdsiacs Émirvyyavovras xai vob Tac buydc àv0oelovc. xat renadevméivouc, We ‘HpaxAëa Exsivoy 5. Quiconque a reçu la rauûelo divine, acquiert sans peine la rusèsia humaine. Ici, Dion se rencontre, malgré les apparences contraires, avec Thémistius, qui cite un fragment de l’Héraklès d'Antisthène : « Ta conduite, dit à Héraklès Prométhée, mérite le mépris. Tu ne consacres tes peines qu'aux choses de la terre et tu négliges le plus important. Tu ne seras jamais parfait, que tu n’aies

. Luc., Démonax, 1; Pérégrinus, 4, 21, 24, 25; Sénèque, De Const., 2.

“Lucien. it auct.,c. 8: Dios- Laërte, VI; 77.

Eusèbe, Praep. evang., XV, 13,7. Cf. Zeller, IT, 1°, p. 261, n.4. Trad. Bout., p.270. Julien, Or., VI, p. 187, B.-C.

. Dion, 4, 151 sq. Reiske, cf. Julien, I, p. 82, A (d’après Dion).

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appris ce qui est plus haut que les hommes, et quand tu le sauras, tu sauras aussi ce qui est des hommes. Si ta science est toute terrestre, tu vivras dans l'erreur et à l’aventure, comme les bêtes sauvages. » Ernest Weber le fait remarquer avec raison, le morceau de Thémistius est certainement fautif. Dion lui-même nous en fournit la preuve. Dans le passage que nous étudions, il traite du même argument que Thémistius. Il serait étrange qu’un cynique püt représenter Prométhée morigénant Héraklès, quand le premier est une des bêtes noires et des têtes de Turc de la secte, le second, au contraire, son héros favori. C’est donc indubitablement Héraklès qui fait ces reproches amers et impitoyables à Prométhée le sophiste, et la correction s'impose qui met d'accord Dion et un imitateur qui très vraisemblablement ici, comme en bien d’autres rencontres, s’est souvenu de lui. Si Héraklès méritait l’apostrophe que Thémistius met dans la bouche de Prométhée, c’est lui qui serait le sophiste, lui qui mettrait la raôelz humaine au-dessus de l’éducation divine. Mais c’est Prométhée qui est, à juste titre, en butte aux sarcasmes de son interlocuteur. C’est lui le vaniteux, le misérable attaché exclusivement aux triomphes d’ici-bas'. Dion nous l’apprend ailleurs : Tèv dù Ipounôéa, soplornv viva, Euot doxetv, xarahaGby (sc. Héraklès) ômd d6Enc dmoh]Gpevov, «ai vüv pèv oldobvroc adri va abkovtoç tod fitatoc, ÔnÔtEe Ématvoiro, mahuv dè wfivovros, ômûre Déyorev adrdv, Elefons al po6oaç Emavse rod TÜpou xai The pthovetxlas nat obrwe œyero byià norhoaç?. Cette fois nous sommes en plein Cynisme. Les mots Dd£u, rüvos, voilà le vocabulaire traditionnel, consacré. Quoi de plus cynique enfin que le rapdôotoy qui consiste à faire de Prométhée, l’homme sage entre tous, comme le nom même le révèle sous lequel le populaire le révère et le respecte, le plus fou des fous? Lui donner Héraklès comme médecin, c’est, une fois de plus, redresser une opinion erronée de la foule et mapayapärreu td véuioua. Cette radio supérieure, vraiment divine, comment Héraklès s’en était-il pénétré? Voici, selon Dion, sa discipline. THy Ôù xat nenatdevuivos 4m, où ToALTPOTUE OÙDÈ REPUTTOS Solo Uaot HAL TAVOVOYAUAGLY AO pr xAkOÛAULOVEY. Il en a dégagé les vérités fondamentales, bases de toute science digne de ce nom, indispensables à qui se propose la vertu pour but et pour idéal; il s’est formé des maximes et des dogmes, normes, étalons de sa conduite. Ojxo5v ÿsrue dy éxelvnv Ty Tœatdela {0 PLANTE TEDUXUS, padlws AO TaÜTN vhyvetat UETOy 06 * dhtya

3 2 \ 23 ! AS \ ! \ ! \ 2 \ nr > AROUGAS AA OAUYAALS, AUTA TX HE tOTa Aa #02 1WTATA KA HEHOATAL Zur OUAUTTEL EV TN T i

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Tôv ‘HpaxAËa paciv aürèy éunpont, pévot àv aûTtod ta doyuara àv th duyis. Rien ne saurait être plus purement cynique que cette appréciation enthousiaste de l’intelligence d'Héraklès étudiant de vertu. Outre que notre auteur la place dans la bouche de Diogène, ces 36yuara sont, si l’on ose

1. Thémistius, fragm. Cf. Buecheler, adn., p. 450 et E. Veber, pp. 240 sq. 2. Dion, 8, p. 286, Reiske (8, 33).