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LA MORALE DIONÉENNE 163

dire, une des marottes du prédicateur cynique. Épictète ne cesse d’y renvoyer ses disciples et ses néophytes. Dans le Manuel, dont la forme même trahit ses préoccupations de catéchiste, il présente la sagesse sous l'aspect d’un compendium de règles immuables. On les apprend par cœur, et l’apprenti philosophe se les récite mentalement comme un 7 le Credo. Citons au hasard : « Sache en effet qu’il n’est pas facile de garder ta volonté en conformité avec la nature, tout en tenant aux choses extérieures, et qu’il test absolument impossible de t'intéresser à un point sans te désintéresser de l’autre. » — « Répète-toi », « Souvienstoi », « Ne dis jamais », « Qu'il te suffise », éternels refrains, formules toujours identiques. Ainsi ordonnent les commandements de Dieu et du Cynisme. ; | Quels sont ces éyuara dont Héraklès a si complètement fait la nourriture de son âme? Pour commencer, Héraklès est convaincu de l’arionera du sage. Pour son compte, il {n’a que faire des richesses et des royaumes. Si la fortune les lui octroie, il en fait don à d’autres, rokdoïç ov où pLÔVOY YoÂpaTa ATE tou aa yhv aa dyéhac Irruwy ai Bowy, &AXà Basisiac xat méhetc Ühac édwptouro. Ces objets de sa généreuse munificence, d’où les tenait-il? émiorevs Jap abtod mavra elvar ua 000 &XX6Tprov!. C’est la pure doctrine d’Antisthène, abtpxn t’ alvar tôv s6voy, mivra yao aôrod elvat tà tüy ww, Le sage possède la vertu, le seul bien qui compte et, de toutes choses, la seule qui soit, vraiment, pleinement belle. A elle seule, elle fait tout le bonheur. Que lui font et que font à Héraklès le bannissement, l'exil? Il a tout en soi-même. Doctrine de renoncement orgueilleux et fier, mais source inépuisable de robuste énergie morale. L’indifférence aux choses extérieures, à ce qui dépend, non de nous, mais de la fortune, le mépris des ambitions qui travaillent les mortels aux dépens de la tranquillité de leur âme et de la maitrise souveraine de leur yeuovixév, c’est là le précepte, le Sdyua capital, dont tout le reste dérive. La secte l’attribue si bien à Héraklès que ce que plus tard Eusèbe appellera les ‘H22xsta 0oyuara, s’y résume et s’y absorbe. Où yap éotiv Ünuws dv vis Ex robtuwvy Épuuwuevos rapadstaro TX ‘Hpdxherx ka Deta éxciva ÔdyuaTa, De 00) rt xaÙ réyaahov yofua ADETA, KA odte mot’ ÉvOsousx mode ed0aLLov av oÙte mot adtic Goatpouuévn, dAÂX za ÉRM mea Aa RE Ta Ex The ToaywIlac aa TAVTA TO OUT, € ète Ô Ô! (xALOG 004! uwy xai paxdouo<?. C’est exactement ce dont Diogène se faisait le plus beau

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Épictète parlera comme Héraklès et Diogène. « Mais, comment peut-on vivre heureux quand on ne possède rien, quand on est nu, sans maison, sans foyer, couvert de saleté, sans esclaves, sans patrie? Eh bien, Dieu nous a envoyé quelqu’un, pour nous montrer par des faits

Zeller, Ph. d. Gr., I, 1°, p. 269 sq. Diogène Laërte, VI, 11. Cf. D'on, I, 62, Eusèbe, Praep. evang., XV, 4, 16.

Diog. Laërte, VI, 38.

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que cela est possible. Regardez-moi; je suis sans patrie, sans maison, sans fortune, sans esclave; je couche sur la terre, je n’ai ni femme, ni enfants, ni tente de général; je n’ai que la terre, le ciel et un manteau. Et que me manque-t-il? » Apostrophe qui conviendrait à merveille à cet Héraklès que Dion aperçoit à travers la légende. Atyouot dè ua) tadra mepi ‘Hoaxkéove, Ge yuuvds Aer pévoy Éywv heovrny xai péralov. Toro 0È obtuws Afyouor, tt xslvog oÙte yousiov OÙTE apyvetoy otre éoQñra mepi mood émoreiro, dAÀQ Tadra mävra évopite cod pndevèc aérat.

Faut-il reconnaître en tout ceci l’écho direct d’Antisthène, une réminiscence de son Héraklès? Ernest Weber en est bien tenté. Tout, dit-il, nous ramène au grand cynique. Ces maximes qui vantent le courage, la force de l’âme, voilà sans doute des ‘Hoaxhsia Géyuara. Les suivre, c’est; selon la formule d'Eusèbe, héritée d’Antisthène même, être ‘Houxkswrirde vip rù epévnus. En elles devait se résumer le contenu pratique de l’ouvrage du disciple de Socrate. Où les mieux placer que dans la bouche du fils d’Alcmène? Voici les termes exacts d'Eusèbe : ‘Qs ioyvoôv rt xai réyaakov ypaua dperh…. oùre mot abris doaupouuévn. Variante certaine de la proposition fameuse : dyawalosrov 6mAov äper4. Celle-ci était d'Antisthène; Diogène Laërte en témoigne. Eusèbe ajoute : Oùre mûre vd£ouoa mpdc eddatpovlav. Et c’est encore Antisthène que nous entendons : arépxn 0 tv &psriy mods ebdaumovtay. Quant à Dion, n’écrit-il pas dans la première oraïi- Son IT. BaorAeius : Adtäoun v' eivar roy 5660ov?? N’insistons pas sur les rapprochements, les parallèles. Peut-être n’ont-ils pas tout le prix que Weber leur attribue. Peut-être est-il téméraire d’affirmer que tout ce cynisme a pour source immédiate l’Héraklès d’Antisthène. Le critique allemand avoue lui-même que ce sont ici des principes que tout adepte de la secte devait avouer. Cela seul est une certitude; le reste, hypothèse.

Cette inamissible vertu, en quoi, pour Héraklès, consiste-t-elle? On peut s’en douter déjà. Cette indomptable énergie en face des difficultés, des épreuves, qu'en bon cynique, non seulement il ne fuit pas, mais recherche pour les affronter et les vaincre, c’est la vertu même. Héraklès, proclame Dion, quis’empare ici de l’interprétation d'Evhémère, n’a pas régné que sur l’Argolide; il a été le souverain maître de l’Hellade tout entière, bien que la plupart l’ignorent. Conquérant, il a soumis plus de terres et de nations qu'aucun autre prince, si guerrier qu'il ait pu être. Non pas qu'il ait subjugué à lui seul tant de peuples et de royaumes; une immense armée le suivait. Comment eût-il pu, autrement, prendre tant de villes, massacrer tant de tyrans, s’il n'avait été aidé par ses soldats? Maïs la tradition pourtant ne ment qu’à demi; Héraklès, c’est le trait qui le distingue, «ôrouoyos %v al x boy rpé0uuos nai vd SüuA (XAVOS, AA TAVTWY MAALITA ÉTOVELS.

Le véritable roi n’a pas, en effet, d’autre éthique que le simple parti-

. Épict., Diss., III, 22, 45 sgq.; Dion, I, 61, 62. . Eusèbe, loc. laud., Diog. Laërte, IV, #2; Dion, I, 64; Weber, pp. 246-247. . Dion, I, 64.