CHAPITRE PREMIER

§ 1. — Nous n'avons pas l'intention de faire connaître ici toutes les modifications anatomiques et fonctionnelles que la grossesse et l'accouchement peuvent apporter chez la femme. Il nous faudrait alors passer en revue presque toutes les fonctions de l'économie. Nous n'avons pour but que de chercher ce qui peut favoriser ou contrarier l'accouchement. Ainsi, nous chercherons les signes rationnels d'une bonne conformation de la cavité abdominale et du bassin, et les signes qui sont le présage d'un accouchement physiologique.

Ces signes se tirent de la forme extérieure du ventre, du siège et de la nature des mouvements actifs, des sensations qu'éprouve la femme au détroit supérieur, du côté sur lequel elle se couche pour dormir la nuit, et du gonflement œdémateux ou variqueux des membres inférieurs. Ces signes devant nous être fournis en très grande partie par la femme, il faut

que celle-ci puisse nous rendre compte de ce qu'elle éprouve, et qu'elle ait, par conséquent, un certain degré d'intelligence. Pour que les réponses de la femme aient du poids, on répète la demande ou on la présente de diverses manières. Si le résultat est toujours le même, on peut y compter, autrement il faut le noter comme douteux. Il ne faut pas oublier, du reste, que les signes rationnels sont loin d'être aussi certains que les signes sensibles. Il ne faut môme pas s'arrêter aux premiers, lorsqu'il s'agit d'un diagnostic important, avant de les avoir contrôlés par les signes sensibles.

ARTICLE PREMIER