V. — SYSTÈME DES CROYANCES RATIONNELLES

a. Nalure de la croyance.—b. Croyances nécessaires : l'âme el le corps. — C. Limites de la croyance. (Crilique du mécanisme. Valeur de la science. Problème de l'existence de Dieu.)

a. Nalure de la croyance.

Ce qui tend bien à prouver qu'il y a dans les principes rationnels un fond commun, irréductible à la connaissance de soi, c'est qu'ils existent dans le sentiment confus de l'existence, qui précède l'apparition de la personnalité distincte. « La relation de substantialité, dit M. de Biran, est renfermée dans les intuitions et les affections qui sont avant le moi. Mais cette relation n’est connue distinctement qu’après la naissance du moi et par suite après la relation de ja causalité #. » Quand l’âme est encore réduite à la vie affecüve ou intuitive, elle croit spontanément à ce qu'elle se représente, comme le manifestent les réactions qui s’ensuivent ; croyance aveugle, âme ne sait pas encore ce quelle croit! Dans la vie sensilive, la croyance s'attache à des faits complets ; nous croyons à l'existence d'êtres cachés sous les apparences sensibles ; cette tendance à croire à la réalité objeclive des corps que nous percevons ou imaginons est si naturelle que nous y croyons avant de croire à notre propre existence substantielle, et que nous commençons à concevoir celle-ci, sous raison de matière, ainsi que le remarque