Cousin, id., 135, Aperceplion immédiale

visuelles et tactiles : comme telle, elle résulte de notre organisation même, et en particulier, de la composition des nerfs, et de leurs rapports avec les forces extérieures qui les excitent. Elle constitue un objet phénoménique, qui a son mode propre d'existence, non en soi, mais pour tout être organisé comme nous. Les différents modes sensibles par lesquels nous nous représentons les corps, se rapportent tous au corps vivant et sentant, que ce soit sous le titre de sensations affectives quand les impressions sont confuses, ou d’intuitions, quand elles sont distinctes : la connaissance qu'ils nous donnent est donc toute relative à notre sensibilité.

Mais nous avons la notion d’une réalité objective, antérieure et supérieure aux phénomènes, et indépendante d'eux : telles sont les notions purement intellectuelles d'unité numérique, de point géométrique et des relations qui existent entre ces unités. Ces proportions numériques entre les parties de l'espace et du temps expriment celles qui existent entre les forces, c'est-à-dire les êtres; — ce ne sont encore que des symboles ; seulement ces symboles sont exacts.

« En opérant sur les unités numériques, en les combinant de toutes les manières possibles, pour résoudre les problèmes auxquels donnent lieu leurs diverses complexions figurées, l'esprit de l’homme imite en quelque sorte, selon l'expression de Leibnitz, le Créateur, se conforme à sa pensée suivant sa mesure!. » « Mais il ne peut atteindre le secret même de la création des êtres simples, éléments du monde réel, dont les composés seuls peuvent se manifester à nous, sous les apparences de ce monde phénoménal, visible, dont les objets mêmes sont encore modifiés, chanoés, variés de toutes manières, en passant par les milieux sensibles, qui leur impriment leurs couleurs et leurs formes variées ?, »