Journal intime, inédit, 6 janvier

ressent pas, « J'y suis de glace, dit-il, et je ne donne aucune attention à ce qui se dif ni à ce qui se fait! ». Il assiste aux séances. comme à une sorte de représentalion dramatique ; il y est spectateur plus qu'acteur, et spectateur le plus souvent distrait. Les affaires ne lintéressent pas plus que la politique : « J’erre, dit-il, en somnambule dans le monde des affaires ?, » Il n'a aucune des qualités nécessaires pour les traiter et les régler. Il perd toute présence d'esprit devant l'autorité. Il est franc et cordial avec tous, dénué de toute arrière-pensée et de tout esprit de ruse. Il aime à rencontrer chez autrui la même courtoisie et la même bienveillance dont il se sentait animé lui-même ; ses qualités de cœur et de caractère durent souvent en faire une dupe.

I se rendait compte et il souffrait de cette contradiction entre ses tendances intellectuelles ct affectives et son genre de vie. « Il use sa vie, dit-il, au lieu d'user de la vie » le mieux possible. À certains moments, il prend le parti de renoncer à la politique et de se consacrer tout entier à la rédaction définitive du grand ouvrage philosophique auquelil n'a jamais cessé de penser et de travailler. il part avec la résolution de ne plus se présenter aux élections ; puis quand il est revenu dans son cher Périgord, qu'il a respiré l'air pur de sa campagne, revu les coteaux familiers, les arbres qu'il a plantés lui-même, l'ennui le prend, il regrette Paris. L'instabililé de son tempérament s'étend à son caractère. L'agitation de la ville, si funeste à sa santé, le distrait de lui-même, l’arrache à sa neurasthénie, en ce sens qu'elle l'empêche d'y penser; en réalité elle l’'augmente. D'autre part, il est jaloux de la considération qui s'attache à ses fonctions. Il aime l’aisance qu'elles procurent. Quand il était sous-préfet de Bergerac, il vivait très modestement, et, les derniers temps surtout, il connut la gène, comme l’attestent les lettres qu'il écrivait à cette époque à ses protecteurs de