Journal inédit, mai

devint peu à peu, par suite de la maladie, de l'instabilité de son caractère, un insupportable fardeau. La philosophie, qui servit pendant longtemps à son âme de point d'appui, pour réagir sur elle-même, et se soustraire aux affections du corps, ne lui fut plus d’aucun secours : «Les secours de la philosophie, écrit-il, le 5 mai 1819, sont nuls dans les maladies, car ils se fondent sur des choses ou des idées qui ne dépendent pas de nous t », il dira plus Justement encore, sur des sentiments qui échappent à notre pouvoir. C'est parce qu'il sentit la fragilité des biens qu'il avait tant aimés, santé, joie de vivre, relations mondaines, méditation, qu'il se tourna vers Dieu. Le Journal intime nous offre, à ce point de vue, un des plus beaux exemples d'expérience religieuse, et des plus intéressants qui aient jamais été, par suite de la complexité naturelle, de la sincérité, el de l’extrême pénétration de l'âme qui en fut le théâtre. On ne peut s'empêcher, en le lisant, de le rapprocher des pensées de Pascal.

Mais, tandis que Pascal part dela foi, M. de Biran yÿ aboutit, et elle ne fut jamais si ferme et si assurée en lui que des doutes jusqu'au dernier moment, jusqu'aux dernières lignes, du moins, du Journal intime, ne soient venues l’ébranler. M. de Biran était trop psychologue pour renoncer à examiner le fondement et la valeur de ses croyances ; il n’abdiqua Jamais, par un besoin naturel de sincérité, le contrôle de ses opinions : il les voulait fondées sur de solides raisons. I ne se fût pas contenté de l'argument du pari. Cet argument, nous dit-il, l’a toujours révolté?. Une autre différence qui sépare le Journal des Pensées, c’est qu'il n’est pas écrit dans un butapolégétique. M. de Biran songe moins à convertir les autres à la vraie religion, qu’à s’en bien persuader et s'en imprégner lui-même. C'est un philosophe, non un apôtre. Sa philosophie religieuse, s’il avait eu le temps d'écrire son dernier ouvrage, aurait sans doute servi la cause