Journal, 9 et 44 octobre 1817,219-221-225, Naville

vient au contraire bien plutôt de ce qu'il est entraîné au dehors et occupé à mille futilités et vains amusements qui sont un obstacle à son propre perfectionnement intellectuel et moralt.

M. de Biran avait peu le sentiment du péché sur lequel ont tant insisté les protestants et les jansénistes. Il l'avoue en plusieurs endroits de son journal. Jusqu’aux derniers moments de sa vie, il conserva quelque penchant à cette vanité légère qu'il avait pour les qualités extérieures de sa personne. Il aimait à plaire. Il aimait le monde quoiqu'il se rendit compte qu'il y perdait un temps précieux et qu'il eût mieux fait de consacrer à la méditation. Mais il ne se reproche jamais sévèrement ces petits travers. 11 lui semble que ce soit l'effet d’une fatalité qu’il regrette assurément, mais qu'il subit. Nul n’est plus complaisant à décrire ses défauts : nul ne fut plus lent à s’en corriger. Il en prend parfois la résolution ; mais l’état de son organisme change; etles anciennes habitudes reprennent le dessus. Nul ne fut plus instable, nous l'avons vu, plus soumis aux influences extérieures et surtout organiques, que ce philosophe de la volonté. Cela explique son indulgence pour les faiblesses humaines. Selon lui, homme ne fait pas le mal volontairement, mais entrainé par ce destin qui gouverne ses affections et ses passions. Il n'est pas responsable, par conséquent, à ses propres yeux, du mal qu’il fait. La force qui le juge n’est pas celle qui l'accomplit. Il y a en tout homme un conflit de forces contraires ; et la volonté ne peut en certains cas triompher du déterminisme physique qu'avec le secours et l'appui d’une force surnaturelle.

M. de Biran ne trouvait pas dans la connaissance de luimême, le fondement psychologique de la doctrine chrétienne de la chute; c’est pourquoi il en conteste l’interprétation qu'en donne Pascal. Le mal ne réside pas, selon lui, dans la voionté, mais dans la nature de notre sensibilité. II