Naville, id., 383. Ibidem

nourrir, etc.!. On suppose qu’elles sont les mêmes'dans toutes les espèces et les individus du genre. Cest ainsi ‘qu'on arrive à ranger lion et‘ homme dans la même classe, et à dire « l'homme est animal », «le lion estanimal»,1ly a dès lorsentre eux une‘identité partielle ; on peut établir une certaine équation et raisonner comme s’il s'agissait d'éléments homogènes égaux. Ilarrive que lon oublie complètement qu'il n'y avait entre ces ‘idées que des ressemblances contingentes. Nous ne nous reportons plus à l'origine des signes qui les expriment-et à leur véritable valeur. Le terme général fait tout l’objet denotre pensée dans les jugements ou les raisonnements qui l'enveloppent. On érige en principe que toutce qui peut être vrai universellement d'un certain terme général l’est parcela même, implicitement ou explicitement, de tous les individus que l'on peut désigner par ce terme ?.

Ce n’est là qu'un artifice dont il ne faut pas être dupe. Que l'on assimile nos idées générales aux idées algébriques ou arithmétiques, cela est absolument contraire à leur nature L'emploi des signes nous y conduit, mais il ne faut pas perdre de vue leurs fonctions; ici encore, ilimporte de ne pas confondre ce qui est distinct, et de serendre compte qu'il ne s’agit Jamais, dans ces sortes de propositions et de raisonnements, que de vérités conditionnelles et nullement de vérités absolues.

Au fond, le syllogisme dissimuledes véritables opérations de l'esprit. Ainsi quand je vois dans un corps quelques-unes des propriétés de l'or, je conelus naturellement que ce corps est de l'or ; mais est-ce que je le conclus d'un raisonnement tel que celui-ci * : ?

Tout corps d'un jaune brillant qui offre certaines apparences renferme toutes les propriétés de l'or.

. Naville, t.II, 384.

. Naville, id., 386.