CHAPITRE VI

PATHOGÉÈÉNIE

Il nous paraît utile, avant d'exposer la palhogénie de larachnoïdile, de jeter un coup d’œil rapide sur les dispositions anatomiques normales de cette méninge.

On sait qu'à l'inverse de ce qui a lieu pour la duremère et la pie-mère, l'opinion n’a pas été univoque sur la façon d'envisager l’arachnoïde. Dans les livres actuellement classiques on trouve une description qui est presque toujours la même et dont voici un exemple pris dans le Trailé d'Analomie humaine de Tesrur (t. [[, p. 918, 919 et 925) : « C’est une membrane séreuse analogue aux grandes séreuses viscé— rales et comprenant, comme elles, deux feuillets: un feuillet pariétal en rapport avec la dure-mère et un feuillet viscéral en rapport avec les centres nerveux. Entre les deux feuillets existe une cavité, la cavité arachnoïdienre, cavité à peu près virtuelle à létat physiologique... Le feuillet pariétal tapisse la dure-

mère dans toute son étendue. Il lui adhère d’une

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façon intime, tellement intime qu’on ne peut arriver par la dissection à séparer l’une de l’autre les deux membranes. Le feuillet viscéral de l’arachnoïde rachidienne est appliqué contre le feuillet pariétal et, par conséquent, suit exactement la direction de la duremère... elle (larachnoïdé) ne s'applique donc pas immédiatement sur la moelle, mais en reste séparée par un vaste espace circulaire : l’espace sous-arachnoïdien de la moelle... Les espaces sous-arachnoïdiens nous présentent à leur intérieur des trabécules plus ou moins épaisses de tissu conjonctif qui vont d’une paroi à l’autre et cloisonnent ces espaces à l'infini. Ces trabécules, au niveau de la moelle et du bulbe, sont relativement rares; elles s'étendent pour la plupart de la pie-mère à la dure-mère, en traversant non seulement l’espace sous-arachnoïdien, mais encore la cavité arachnoïdienne elle-même. »

Auprès de cette conception qui semble implicite ment admise par la majorité des auteurs qui parlent communément d’espace et de liquide sous-arachnoïdien, il en est une autre qu’on ne saurait passer sous silence et que SrrôBe par exemple a bien exprimée. Cet auteur considère la pie-mère et l’arachnoïde comme un tout inséparable, la leptoméninge qui possède deux « lamelles frontières », l'une externe, l’autre interne, renfermant entre elles un réseau fin et lâche de lames et de traînées conjonctives revêtues d’endothélium et appendues à ces deux feuillets extrêmes. L’externe est l’arachnoïde, séparée de la

dure-mère par un espace souvent étroit; l’interne est

la pie-mère. Entre les deux se trouve l’espace arachnoïdien (appelé communément sous-arachnoïdien). Le feuillet externe est près de la dure-mère et ne peut être séparé d'elle qu'avec précaution. L'espace arachnoïdien est divisé par le ligament dentelé en deux segments lun antérieur, l’autre postérieur ; le segment antérieur est ouvert sur toute la moelle, et c'est le postérieur qui, par ses mailles et ‘e septum postérieur, présente la configuration qui lui a valu son nom d’arachnoïde.

Nous devons avouer que cette conception, d’ailleurs discutée, nous paraît répondre mieux que la conception classique à ce que la pathologie semble démontirer.

Cet aperçu anatomique permet de comprendre combien cette membrane est prédisposée, par sa structure, à la formation d’adhérences et de kystes ‘dont nous avons donné plus haut la description.

SrrôBe qui a nettement envisagé la pathogénie de l’arachnoïdite et qui ne considère que les formations connues en 1903, époque où il écrivait, formule ainsi Son opinion : les kystes sont un produit d’encapsulation de territoires arachnoïdiens, formée par l'inflammation chronique des cloisonnements pré existants ou nouvellement formés; il les compare aux collections kystiques des méninges cérébrales qui succèdent parfois à une inflammation méningée. Les méninges spinales peuvent être le siège d’une inflammation légère, non purulente, caracterisée par une

simple hyperémie ou par une exsudation peu abon-

dante de liquide clair, pauvre en cellules. Suivant les cas, l’un ou l’autre de ces processus inflammatoires peut guérir entièrement dans les formes légères et ne laisser après lui aucune altération appréciable de la leptoméninge.

Nous souscrivons volontiers à cette conception formulée par un anatomo-pathologiste, tout en considérant, comme OPPENHEIM, que les études sur la pathogénie de l’arachnoïdite sont très rares et assez lacunaires. /

A côté de l'infection, le traumatisme est capable également de produire une irritation arachnoïdienne localisée, soit par action directe, soit par l’intermédiaire d’une hémorragie méningée dont le travail de résorption peut entrainer une altération -de la méninge.

Les deux processus, infectieux et traumatique, aboutissent aux mêmes résultats : renforcement ou création d’adhérences qui relient d’une façon anormale la moelle à la dure-mère et constituent l’arach-

noïdite.